軽度認知障害におけるデジタル認知トレーニングの実現可能性と効果

アルツハイマー病 (AD) は認知症の最も一般的な形態であり、認知障害、特に記憶障害を中核とする衰弱性の神経変性疾患です。 AD は進行性であり、時間の経過とともに AD の脳病理が蓄積するにつれて認知症状が徐々に悪化します。 軽度認知障害（MCI）の臨床構造は、健康な老化と、健康な老化で見られるものよりも悪化しているものの、日常生活に支障をきたすほどではない認知障害を伴う初期認知症との間の中間段階を表します。 すべての MCI 症例が認知症につながるわけではありませんが、大多数の症例は最終的には進行します。

MCI の健忘症サブタイプは、特に記憶障害の存在を特徴とし、AD 認知症に進行する可能性が最も高くなります。 アルツハイマー病における脳の神経変性の進行と一致して、通常は記憶関連の内側頭辺縁野から始まり、特に空間的文脈的短期記憶の形成とアクセスに寄与しており、空間的記憶障害は健忘性MCIで特に一般的です。 アルツハイマー病患者や健忘症の MCI 患者でさえ、健康な参加者や他の神経変性疾患を持つ個人と比較して、視空間短期記憶課題の成績が悪くなります。 記憶機能は日常生活に不可欠であり、記憶障害は加齢に伴う障害における健康状態と幸福度の主な決定要因であることが示されています。

MCI と診断された時点では、多くの場合、病理学的負荷が非常に高いため、認知障害を止めたり回復させたりすることはほぼ不可能です。 現在のところ、アルツハイマー病やその他のタイプの認知症を治療する方法はなく、利用可能な薬物治療は認知症状に対して非常に限られた効果しかありません。 したがって、研究の主要な優先事項は、MCIの早期に認知機能を維持および促進し、生活の質を改善するための、費用対効果が高く、大規模な実施が可能である可能性のある非薬理学的アプローチを開発することであるべきである。

これまでの研究では、MCIやアルツハイマー病の影響が少ない記憶プロセスや脳構造を活性化して中継するために提案された新しいトレーニング手順「ディファレンシャル・アウトカム・トレーニング（DOT）」を使用した、MCIやアルツハイマー病患者における認知トレーニングの有益な効果が示されている。 DOT トレーニングは、強化子がランダムに提示される条件 (非差分結果トレーニング、NDOT) と比較して、学習される各刺激と反応の関連付けの後に固有の強化子が続くという原則に基づいています。 DOT トレーニングは、動物と人間の両方において、より速い習得、より良い全体的な記憶力、より高い記憶精度など、学習の強化をもたらすことが示されています。 それにもかかわらず、長期にわたるDOTトレーニングが視空間短期記憶能力に及ぼす影響や、その利点が他の記憶課題や認知領域に移行する可能性、さらにはMCI患者の生活の質に及ぼす影響についてはさらなる研究が必要である。

この研究は、MCI患者に対する最近開発されたデジタルでゲーム化されたタイプの認知トレーニングの実現可能性と有効性を確立することを目的としています。 この研究は、最近開発された DOT タスクのゲーム化されたバージョンを使用して、この問題に対処することを目的としています。 このゲーム化された DOT タスクは、ガーデニング タスク内に DOT 手順を統合します。 参加者は植物園を紹介され、掃除、種の入手、植物の植え付け、装飾など、維持しなければならない作業が含まれます。 彼らは視空間短期記憶 DOT タスクを実行することで種子、植物、お金を入手し、それを庭に使用できます。

この研究の目的は 3 つあります: 1) 自宅でデジタルでゲーム化された認知トレーニングが高齢の MCI 患者に実行可能かどうかを評価すること、2) DOT タスクのゲーム化バージョンが MCI 患者の認知機能と認知の質に及ぼす有効性を調査すること3) DOT トレーニングの利点を他の認知タスクや個人の生活の質の自己報告尺度に応用できる可能性を探ること。

この研究では、65 ～ 80 歳の MCI 患者 40 名が地元の認知症クリニックから募集されます。 患者は、介入グループ (ゲーム化された DOT グループ、N=20) とアクティブ コントロール グループ (ゲーム化された NDOT、N=20) にランダムに割り当てられます。 患者は認知トレーニングの前にプロジェクトコーディネーターと事前トレーニングセッションで会い、認知機能と健康状態を評価します。その後、自宅で6～8週間のトレーニングを完了し、トレーニング終了後に戻ってきます。トレーニング後のセッションで、患者が認知トレーニングが実現可能であると判断したかどうか、またトレーニングが患者の認知機能と健康状態に影響を与えたかどうかを評価します。

この研究はヘルシンキ宣言に従い、必要な倫理的およびその他の承認が得られるまでは開始されません。 個人データの取り扱いに関する法律およびガイドライン (GDPR 規則) も、研究のすべての部分に関して遵守されます。