学習と抽象表現の利用における神経機構

人間の認知における抽象化の重要性にもかかわらず、その根底にあるメカニズムや、疾患や損傷によるその破綻についてはほとんど知られていません。 この研究の目的は、抽象化の回路レベルの理解を深め、抽象化が機能不全に陥る認知障害の壊滅的な影響に対する新たな治療法の開発を可能にすることです。 本研究の一環として、研究者は、薬剤耐性てんかんの治療を受けている患者の複数の脳領域から同時にヒト単一ニューロンの生体内記録を行うというまれな機会を利用した実験を実施します。

研究者は、抽象化の神経基質に関する3つの包括的な仮説を調査します。 目的1：抽象的な表現の学習ダイナミクスを明らかにすること。 目的2：抽象的な表現が一般化をどのように促進するかを解明すること。 目的3：抽象的な表現が類推推論をどのように促進するかを解明すること。

この研究から期待される成果は、抽象的な神経表現がどのように形成されるか、それがどのように新しい刺激や課題への一般化を可能にするか、そしてそれがどのように類推推論を可能にするかについての特徴づけです。

本研究の参加者は、焦点性てんかんが疑われるため深部電極を用いた侵襲的モニタリングを受けている患者です。 被験者は、入院期間中に目の前に置かれたコンピュータで様々な認知テストを行います。 本研究に参加している病院は、シダーズ・サイナイ医療センター、カリフォルニア大学デービス校、バロー神経学研究所です。