Connect-5 Behoeftenonderzoek om de vereisten voor een gezonde levensstijl van een Ierse plattelandsgemeenschap te identificeren (CONNECT-5)

Er is wereldwijd een toename van leefstijlgerelateerde ziekten. Een gezonde levensstijl is belangrijk om levensstijlgerelateerde ziekten zoals hartaandoeningen, obesitas, diabetes, psychische problemen, bepaalde vormen van kanker, auto-immuniteit en gastro-intestinale aandoeningen te voorkomen. De economische impact van deze leefstijlgerelateerde ziekten alleen al in Europa zal tegen 2030 meer dan 200 miljard euro bedragen. Wereldwijd loopt een op de vijf mensen een verhoogd risico op het ontwikkelen van ernstige COVID-19, meestal als gevolg van onderliggende leefstijlgerelateerde ziekten. Bovendien hebben wereldwijde inspanningen om de COVID-19-infectie te beheersen, de reguliere zorg die mensen met deze problemen nodig hebben, verstoord. Om hiermee om te gaan, moeten mensen hun eigen gezondheid beter beheren en levensstijlgerelateerde factoren aanpakken die het risico van dergelijke ziekten verhogen, waaronder inactiviteit, middelenmisbruik en ongezonde voeding. Deze risicofactoren zijn aanpasbaar en kunnen worden verminderd door gezondheidsinterventies en hulpmiddelen ter ondersteuning van een gezonde levensstijl.

De COVID-19-pandemie veroorzaakte langdurige gevoelens van angst, onzekerheid en isolatie bij de algemene bevolking. Dit zal waarschijnlijk grotere gevolgen hebben voor kwetsbare leden van de samenleving, zoals jongeren, ouderen en mensen uit etnische minderheden. Kinderen en adolescenten ervaren tijdens de Covid-19-pandemie meer nadelige gevolgen voor de geestelijke gezondheid, zoals sociaal isolement, eenzaamheid, depressie en angst. Ierse volwassenen van 70 jaar en ouder hebben tijdens de pandemie een slechtere geestelijke gezondheid en meer eenzaamheid gemeld als gevolg van cocooning. Door dit sociale isolement en de eenzaamheid lopen ze een verhoogd risico op cognitieve en cardiovasculaire achteruitgang. Het is belangrijk dat we prioriteit geven aan de ontwikkeling van strategieën om maatschappelijke betrokkenheid te behouden, eenzaamheid te beheersen en blijvende fysieke activiteit bij ouderen aan te moedigen.

Werkgewoonten veranderen momenteel in een snel tempo. Aanzienlijke delen van ons personeelsbestand werken nu vanuit huis en naar verwachting zal ten minste 50% thuis blijven, zelfs nadat de huidige pandemie voorbij is. Uit rapporten blijkt dat een aanzienlijk deel van dit personeelsbestand problemen ondervindt met ontkoppeling en geestelijke gezondheid. Als gevolg hiervan is het begrijpen van de impact van externe en flexibele werkregelingen op de gezondheid en het mentale welzijn van werknemers opgenomen als een onderzoeksprioriteit binnen de psychologische wetenschap. Hoewel er aanwijzingen zijn dat werken op afstand positieve effecten heeft op het welzijn, zijn deze effecten niet consistent. Werken op afstand kan ook leiden tot meer professionele isolatie, een verminderde balans tussen werk en privéleven, meer werkgerelateerde vermoeidheid en een negatief effect hebben op het welzijn. Dit onderzoek wordt uitgevoerd om de behoeften van burgers met betrekking tot een gezondere levensstijl beter te begrijpen.