Effekten av aldring på verdibasert beslutningstaking

Tildelingen av verdi til prospekter er et grunnleggende element i beslutningstaking, ettersom de fleste daglige beslutninger innebærer å sammenligne elementer. Studier på aldring dokumenterer atferd som gjenspeiler vanskeligheter med å gjøre sammenligninger mellom alternativer, spesielt når disse alternativene er komplekse. Gitt den økende kompleksiteten til økonomiske produkter (forsikring, sparing, boliglån eller til og med telefonplaner), kan eldre voksne ha problemer med å ta avgjørelser som nøyaktig gjenspeiler deres underliggende preferanser. Det er sannsynlig at denne vanskeligheten er knyttet til aldersrelatert hjernefunksjonsnedgang innenfor sektorer av den laterale prefrontale cortex som er involvert i arbeidsminne og kognitiv kontroll. Denne studien vurderer aldersrelaterte endringer i hvordan hjernen beregner verdi og gjør verdisammenligninger ved å bruke et veletablert økonomisk paradigme, den "generaliserte aksiom for avslørt preferanse" (GARP), som tester den interne konsistensen til et fags preferanser ved å tilby gjentatte valg mellom varebunter. En foreløpig studie tyder på at aldring er assosiert med større GARP-Task-inkonsekvens. Selv om de nevrale korrelatene til GARP-inkonsekvens ikke er direkte etablert, tyder indirekte bevis på at den mediale orbitofrontale cortex er viktig i all verdibasert beslutningstaking, og at områder i laterale prefrontale og parietale cortex (fronto-parietal nettverk) er viktige. for å opprettholde konsistens i komplekse beslutninger (f.eks. beslutninger med flere attributter). Aldring er assosiert med strukturelle og funksjonelle mangler innenfor det frontoparietale nettverket. Derfor mener etterforskerne at å studere de nevrale korrelatene til GARP-oppgaven er en lovende tilnærming for å undersøke beslutningsunderskudd i aldring. Etterforskerne skal rekruttere 45 unge voksne og 45 gamle voksne. Deltakerne vil fullføre GARP-oppgaven og en funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI)-variant designet for å isolere nevrale korrelater av verdsettelse av enkeltelementer, av flere forekomster av samme element ("skalering") og av sett med distinkte elementer ("bunter" ). Hjerneaktivitet vil være relatert til diagnose og til varians i GARP-Task inkonsistens. Gitt fremtredenen av aldersrelatert nedgang i arbeidsminnet, antar etterforskerne at alder vil være assosiert med høyere GARP-oppgave-inkonsekvens og til underskudd i forhold som krever manipulering av verdisignaler (skalering og bunter). Etterforskerne forventer at disse manglene vil være assosiert med lav rekruttering innenfor det frontoparietale nettverket og med redusert funksjonell tilkobling mellom dette nettverket og den mediale Orbitofrontal Cortex (OFC).