Effekten av COVID-19-pandemien på overholdelse av vaksinasjon

Koronavirussykdom (COVID-19) er en sykdom forårsaket av et nytt koronavirus kalt Alvorlig Akutt Respiratorisk Syndrom Coronavirus 2 (SARS-CoV-2). 11. mars erklærte WHOs generaldirektør COVID-19 som en pandemi1. Det første utbruddet skjedde i Wuhan, Kina. 2,3 COVID-19-pandemien har alvorlig påvirket globale helsetjenester.4 Det er viktig å ikke overse verdien av noen folkehelseforebyggende tiltak som ikke kan utsettes, for eksempel vaksinasjoner.5 Som rapportert av WHO, vil avbrudd i vaksinasjonstjenester, selv i korte perioder, resultere i økt antall mottakelige individer, noe som øker risikoen for en økning i utbruddsutsatte VPDs.6 Reduksjon av vaksinasjonsdekningen kan føre til økt sykelighet og dødelighet blant barn. Følgelig vil en større belastning kunne legges på helsesystemene. Eksempler fra tidligere store epidemier (f.eks. difteri i det tidligere Sovjetunionen i 1990-1996 og i Venezuela i 2017-2018) viser at når vaksinasjonsdekningen faller eller vaksinasjoner blir forstyrret, kan tilfeller av smittsomme sykdommer som har forsvunnet raskt dukke opp igjen.7-8 Egypt erklærte en nasjonal unntakstilstand for å kontrollere COVID-19-pandemien og implementerte en ordre om opphold hjemme. Slike strategier kan føre til redusert tilgjengelighet til rutinemessige vaksinasjonstjenester, og etterlate barn i fare for sykdommer som kan forebygges med vaksiner, og deres komplikasjoner. Det kreves stor innsats for rask innhenting av barn som ikke er oppdatert med rutinevaksiner. Foreldres bekymringer om potensielt å utsette barna sine for covid-19 under vaksinasjonsbesøk kan bidra til incompalin.10 Å minne foreldre om det vitale behovet for å beskytte barna sine mot alvorlige sykdommer som kan forebygges med vaksiner er avgjørende.