Tomografia Computorizada de Contagem de Fotões à Base de Silício para Imagiologia Cardíaca Avançada (SILIC-HEART)

A doença cardiovascular continua a ser uma das principais causas de morbilidade e mortalidade em todo o mundo e representa um fardo significativo para os sistemas de saúde. Em doentes com suspeita ou diagnóstico conhecido de doença arterial coronária (DAC), a angiografia coronária por tomografia computorizada (CCTA) tornou-se um pilar da prática clínica contemporânea, devido à sua elevada sensibilidade, excelente valor preditivo negativo e carácter não invasivo. As orientações atuais recomendam a CCTA como um teste de diagnóstico de primeira linha numa ampla gama de doentes com suspeita de DAC, refletindo o seu papel estabelecido na cardiologia do dia-a-dia (Eur Heart J. 2024 Sep 29;45(36):3415-537).

Apesar do refinamento técnico contínuo, os sistemas de TC convencionais baseados em detetores de integração de energia (EID-CT) têm limitações físicas inerentes. Estas incluem resolução espacial subótima para pequenas estruturas coronárias, artefactos de "blooming" em placas calcificadas e stents, informação espectral limitada e compromissos entre a qualidade da imagem e a dose de radiação e de contraste. Embora a EID-CT de última geração possa atingir doses de radiação muito baixas, melhorias significativas adicionais na fidelidade da imagem e na caracterização dos tecidos estão cada vez mais limitadas pela física do detetor (Diagn Interv Imaging. 2025 Feb;106(2):53-9).

A TC de contagem de fotões (PCCT) representa um avanço tecnológico fundamental ao permitir a deteção direta de fotões com discriminação de energia intrínseca. Os primeiros sistemas PCCT de primeira geração demonstraram uma resolução espacial melhorada, redução dos artefactos de "blooming" e a viabilidade da CCTA espectral, com resultados encorajadores para a avaliação da placa e da estenose coronária. No entanto, os estudos clínicos publicados também destacaram limitações relevantes, incluindo resolução de energia comprometida durante aquisições cardíacas rápidas, efeitos de "cross-talk" e doses de radiação que muitas vezes permanecem superiores às alcançadas com protocolos EID-CT otimizados. Como resultado, o potencial clínico total da PCCT – particularmente para a imagem cardiovascular de baixa dose e para a caracterização quantitativa da placa – ainda não foi realizado, e faltam ainda evidências robustas que apoiem uma ampla adoção clínica (J Cardiovasc Comput Tomogr. 2025 Jul-Aug;19(4):474-82).

Uma segunda geração de scanners PCCT baseados em detetores de silício (Si-PCCT) foi recentemente desenvolvida para superar estas limitações (Phys Med Biol.2021 Jan 29;66(3):03tr1). As propriedades físicas dos detetores de silício, combinadas com uma geometria de detetor "edge-on" e píxeis segmentados em profundidade, proporcionam uma capacidade de taxa de contagem superior, uma separação de energia melhorada e uma elevada resolução espacial. Estudos preliminares em fantomas e investigações com protótipos iniciais sugerem que o Si-PCCT pode permitir uma imagem coronária de alta qualidade com doses de radiação e de contraste substancialmente reduzidas, ao mesmo tempo que oferece informação espectral fiável para uma análise avançada da placa (Radiology. 2024 Jun;311(3):e231598). No entanto, as evidências clínicas sistemáticas em humanos são atualmente escassas, particularmente no contexto da imagem cardiovascular que requer aquisição rápida e elevada resolução temporal.

A presente investigação clínica aborda esta lacuna crítica de conhecimento. O seu objetivo principal é avaliar o desempenho diagnóstico, a eficiência de dose e a viabilidade clínica do Si-PCCT para CCTA em comparação direta com a EID-CT estabelecida e, quando disponível, com a angiografia coronária invasiva. Ao avaliar prospectivamente protocolos de aquisição de baixa dose, comparar a carga e a composição quantitativa da placa e explorar o impacto na precisão diagnóstica e na avaliação funcional, este estudo visa determinar se o Si-PCCT pode proporcionar melhorias clinicamente significativas para além do estado atual da arte. Os resultados esperam fornecer evidências essenciais para orientar a implementação clínica segura do Si-PCCT e para informar futuras aplicações na estratificação de risco cardiovascular, prevenção e gestão do doente.