认知测试期间的脑血流动力学变化：一项 fTCD 研究

痴呆症是英国 (UK) 最常见的神经退行性疾病；英国目前有 850,000 人患有痴呆症，预计在未来 5 年内这一数字将增加到 100 万以上。 痴呆症每年给英国造成的损失为 236 亿英镑。 人口中最常见的痴呆类型 (55%) 是阿尔茨海默氏痴呆 (AlzD)。 AlzD 通常起病缓慢，进展缓慢。 血管性痴呆 (VascD) 是第二种最常见的痴呆形式 (15%)，存在高血压、高胆固醇、吸烟和心脏病等血管危险因素表明。 血管性痴呆起病常突然，呈阶梯状、不规则进展；认知缺陷通常不如阿尔茨海默氏痴呆那么统一。 轻度认知障碍 (MCI) 影响多达 20% 的老年人，它描述的是一组症状，而不是特定的医疗状况或疾病。 MCI 患者在以下一项或多项方面存在细微问题：日常记忆、计划、语言、注意力和视觉空间技能。 尽管目前 MCI 会显着增加患痴呆症的风险，但无法准确预测哪些 MCI 患者会发展为痴呆症。

最近，我们对痴呆症发展机制的认识发生了很大变化。 与以前的想法相反，现在越来越多的人认识到 AlzD 和 VascD 中都存在血管（血管功能障碍）和脑血流（脑血流动力学）问题。 调查血管对痴呆症的贡献的研究通常报告低血流量（脑灌注不足）。 人们认为这种灌注不足会影响细胞健康，进而触发神经退行性通路。

脑血流量与大脑活动直接相关，这一概念被称为“神经血管耦合”。 大脑激活可以通过各种认知和视觉任务（例如阅读和写作）以及感觉运动任务（例如 移动或触摸）。 认知评估通常用于痴呆症的诊断。 可以使用功能磁共振成像 (fMRI)、正电子发射断层扫描 (PET) 或单光子发射计算机断层扫描 (SPECT) 等技术研究脑血流。 然而，这些技术很昂贵，在 SPECT 的情况下涉及辐射，并且存在可行性问题，这对老年人群来说尤其成问题，包括需要长时间静止不动并且没有金属植入物。 经颅多普勒 (TCD) 超声是一种简单的非侵入性成像技术，可以连续和双侧记录通过大脑主要动脉的脑血流速度。

使用简易精神状态检查、蒙特利尔认知评估和 Addenbrooke's-III 认知检查 (ACE-III) 等标准化评估工具进行的认知测试是正式诊断痴呆症的关键组成部分，但这些测试对脑血流量和血流动力学未知。 ACE-III 是一种广泛使用、经过验证的认知筛查工具，推荐保健人员和研究人员对 50 岁以上疑似痴呆症患者使用。 ACE-III 是免费提供的。 版权由 John Hodges 教授持有，他是 ARC Federation Fellow 和澳大利亚神经科学研究所的认知神经学教授，他很高兴该测试能够用于临床实践和研究项目。

该协议已被该小组成功用于检查来自莱斯特大学的 40 名健康志愿者的 CBFv 变化。 该分析的数据已在一次国际会议上提交，目前正在接受同行评审以供发表。 因此，该协议已证明在健康人群中具有可行性，并值得进一步调查其在患者人群中的实用性。

因此，本研究将使用经颅多普勒超声来研究健康对照、AlzD 患者、VascD 患者和 MCI 患者的脑血流反应，以响应 ACE-III 认知检查的表现。