Agyi hemodinamikai változások a kognitív tesztelés során: fTCD-tanulmány

A demencia a leggyakoribb neurodegeneratív betegség az Egyesült Királyságban (Egyesült Királyság); Jelenleg 850 000 ember él demenciával az Egyesült Királyságban, és ez a szám a következő 5 évben várhatóan több mint 1 millióra emelkedik. Az Egyesült Királyságban a demencia éves költsége 23,6 milliárd font. A demencia leggyakoribb típusa a lakosság körében (55%) az Alzheimer-féle demencia (AlzD). Az AlzD jellemzően fokozatos kezdetű és lassú progressziójú. A vaszkuláris demencia (VascD) a demencia második leggyakoribb formája (15%), és olyan érrendszeri kockázati tényezők jelenléte sugallja, mint a magas vérnyomás, a magas koleszterinszint, a dohányzás és a szívbetegség. A vaszkuláris demencia gyakran hirtelen kezdődik, a progresszió fokozatos és szabálytalan; A kognitív hiányosságok gyakran kevésbé egységesek, mint az Alzheimer-féle demenciánál. Az enyhe kognitív károsodás (MCI) az idősebb felnőttek akár 20%-át érinti, és inkább tünetegyüttest ír le, nem pedig konkrét egészségügyi állapotot vagy betegséget. Az MCI-vel rendelkező személynek az alábbiak közül egy vagy több problémája van: napi memória, tervezés, nyelv, figyelem és térbeli készség. Bár az MCI jelenleg jelentősen növeli a demencia kialakulásának kockázatát, nem lehet pontosan megjósolni, hogy mely MCI-ben szenvedő betegek fejlődnek demenciává.

Az utóbbi időben a demencia kialakulásának mechanizmusaival kapcsolatos ismereteink jelentősen megváltoztak. A korábbi gondolatokkal ellentétben ma már egyre jobban megértik, hogy az erekkel (érrendszeri diszfunkció) és az agyi véráramlással (agyi hemodinamika) kapcsolatos problémák az AlzD-ben és a VascD-ben is jelen vannak. A demenciához való érrendszeri hozzájárulást vizsgáló kutatási tanulmányok általában alacsony véráramlásról (agyi hipoperfúzióról) számolnak be. Úgy gondolják, hogy ez a hipoperfúzió befolyásolja a sejtek egészségét, ami viszont neurodegeneratív utakat indít el.

Az agy véráramlása közvetlenül kapcsolódik az agyi aktivitáshoz, ez a fogalom „neurovaszkuláris csatolás” néven ismert. Az agy aktiválása különböző kognitív és vizuális feladatokkal (pl. olvasás és írás), valamint szenzomotoros feladatokkal (pl. mozgás vagy érintés). A kognitív értékeléseket rutinszerűen használják a demencia diagnosztizálására. Az agy véráramlását olyan technikákkal lehet tanulmányozni, mint a funkcionális mágneses rezonancia képalkotás (fMRI), a pozitronemissziós tomográfia (PET) vagy az egyfoton emissziós számítógépes tomográfia (SPECT). Ezek a technikák azonban drágák, a SPECT esetében sugárzást foglalnak magukban, és vannak megvalósíthatósági problémák, amelyek különösen problémásak az idősebb populációk számára, ideértve annak szükségességét, hogy huzamosabb ideig mozdulatlanul feküdjenek, és ne legyenek fém implantátumok. A transzkraniális Doppler (TCD) ultrahang egy egyszerű, nem invazív képalkotó technika, amely lehetővé teszi az agy véráramlási sebességének folyamatos és kétoldalú rögzítését az agy fő artériáin keresztül.

A standardizált értékelő eszközökkel végzett kognitív tesztelés, mint például a Mini Mental State Examination, a Montreal Cognitive Assessment és az Addenbrooke-III kognitív vizsgálat (ACE-III) kulcsfontosságú eleme a demencia formális diagnózisának, de ezeknek a teszteknek az agyi véráramlásra és hemodinamika nem ismert. Az ACE-III egy széles körben használt, validált, kognitív szűrési eszköz, amelyet egészségügyi szakemberek és kutatók számára ajánlanak 50 év feletti, demenciagyanús betegek számára. Az ACE-III ingyenesen elérhető. A szerzői jogok John Hodges professzor, az ARC Szövetség munkatársa és a Neuroscience Research Australia kognitív neurológia professzora birtokában vannak, aki örül, hogy a tesztet a klinikai gyakorlatban és kutatási projektekben is felhasználják.

Ezt a protokollt ez a csoport sikeresen alkalmazta a CBFv változásainak vizsgálatára 40 egészséges önkéntesen a Leicesteri Egyetemen. Az elemzésből származó adatokat egy nemzetközi konferencián mutatták be, és jelenleg publikálás céljából szakértői értékelés alatt állnak. Ezért ez a protokoll bebizonyította, hogy megvalósítható egészséges populációban, és további vizsgálatokat igényel a betegpopulációban való hasznosság szempontjából.

Ez a kutatás ezért koponyán keresztüli Doppler ultrahangot használ az egészséges kontrollok, az AlzD-ben szenvedő betegek, a VascD-s betegek és az MCI-ben szenvedő betegek agyi véráramlási reakcióinak tanulmányozására, válaszul az ACE-III kognitív vizsgálat elvégzésére.