Účinky sezóny na sekreci melatoninu u zdravých mužů a žen a pacientů se sezónní afektivní poruchou

Jak se roční období v průběhu roku mění, mnoho zvířat vykazuje velké změny ve svém chování a fyziologii. Mnohé z těchto změn jsou vyvolány změnami délky času každou noc, kdy epifýza produkuje hormon melatonin. Melatonin je produkován delší dobu v zimě, kdy jsou noci dlouhé, než v létě, kdy jsou noci krátké.

Někteří vědci se domnívají, že melatonin může hrát podobnou roli v tom, jak sezóna ovlivňuje náladu pacientů se sezónní afektivní poruchou. Sezónní afektivní porucha (SAD) nebo porucha nálady se sezónním charakterem je stav, kdy je normální biorytmus narušen během sezóny, zejména podzim-zima. Pacienti mohou začít pociťovat nebo zaznamenat zhoršení symptomů deprese. Pacienti si stěžují na neustálou únavu, touhu po sladkých jídlech, přejídání se a přespání.

Vědci shromáždili několik předběžných údajů, které ukazují, že trvání noční sekrece melatoninu se zvyšuje v zimě a snižuje v létě u zdravých žen, ale ne u zdravých mužů. Muži s diagnózou SAD však vykazovali delší trvání sekrece melatoninu v zimě, podobně jako u zdravých žen. Pokud se tato časná zjištění potvrdí, může to vysvětlit, proč je SAD častější u žen než u mužů.

Účelem této studie je pokračovat ve výzkumu rozdílů v sekreci melatoninu v průběhu ročních období u zdravých mužů a žen a určit, jak se tato zjištění mohou aplikovat na pacienty se SAD.