健康な男女および季節性情動障害患者におけるメラトニン分泌に対する季節の影響

1 年を通して季節が変わると、多くの動物は行動や生理機能に大きな変化を示します。 これらの変化の多くは、松果体がホルモンのメラトニンを生成する毎晩の時間の長さの変化によって引き起こされます. メラトニンは、夜が短い夏よりも、夜が長い冬の方が長く生成されます。

一部の研究者は、メラトニンが、季節性情動障害患者の気分に季節がどのように影響するかについて、同様の役割を果たしている可能性があると考えています. 季節性情動障害（SAD）または季節性気分障害は、季節、特に秋から冬にかけて、正常なバイオリズムが乱れる状態です。 患者は抑うつ症状を経験し始めるか、または悪化する可能性があります。 患者は、常に疲れている、甘いものを欲しがっている、食べ過ぎている、寝過ぎているなどの症状を訴えます。

研究者は、健康な女性では夜間のメラトニン分泌の持続時間が冬に増加し、夏に減少することを示すいくつかの予備データを収集しましたが、健康な男性ではそうではありません. しかし、SADと診断された男性は、健康な女性に見られる期間と同様に、冬にメラトニン分泌の期間が長いことを示しています. これらの初期の発見が確認されれば、SADが男性よりも女性に多い理由を説明できるかもしれません.

この研究の目的は、健康な男性と女性の季節によるメラトニン分泌の違いを引き続き調査し、これらの調査結果がSAD患者にどのように適用されるかを判断することです.