Transkraniel magnetisk stimulering til "stemmer"

Skizofreni er en alvorligt invaliderende hjernesygdom, der rammer omkring 1% af USA's befolkning. Cirka 50 til 80 % af mennesker med skizofreni oplever "stemmer", også kendt som auditive hallucinationer. Disse hallucinationer består af talt tale, som nogle gange gentager en velkendt persons talestemme, og nogle gange afspejler en talestemme, der ikke er kendt, men som bliver meget genkendelig. De sætninger og sætninger, der udtrykkes af "stemmer", er ofte meget forstyrrende og kan kommentere, overtale, kritisere og i nogle tilfælde befale patienten. De er ofte, men ikke uvægerligt, foruroligende og kan forstyrre ens evne til at interagere med andre, arbejde, studere og sove. I omkring 25 % af tilfældene er medicinbehandling enten fuldstændig ineffektiv eller kun delvis effektiv til at lindre "stemmer". Effektive behandlingsalternativer er nødvendige for at forbedre dette bekymrende og ofte invaliderende symptom.

Nylige undersøgelser har antydet, at auditive hallucinationer opstår fra dele af hjernen, der normalt er involveret i at opfatte faktisk talt tale. Lavfrekvent repetitiv transkraniel magnetisk stimulation (rTMS), en teknik, der bruger en elektromagnet til at inducere reduktioner i kortikal hjerneaktivitet, kan derfor være effektiv til at dæmpe auditive hallucinationer. Den potentielle nytte af denne tilgang er blevet demonstreret af tidligere undersøgelser udført på vores medicinske center. Denne nye undersøgelse bruger magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) til at lokalisere to områder af hjernen, der er involveret i taleopfattelse. Disse områder er i Wernickes område i gyrus tindingel superior til venstre og i højre hjernehalvdel på et analogt sted i gyrus tinding superior. Gentagen TMS er specifikt placeret til at reducere kortikal excitabilitet eller reaktivitet i disse to hjerneområder.

Deltagerne i denne dobbeltblinde undersøgelse vil blive tilfældigt tildelt til at modtage enten ægte rTMS eller placebo-stimulering, som ligner ægte rTMS, men ikke producerer direkte hjerneeffekter. Afhængig af gruppeopgave kan deltagelse vare 4 til 8 uger. I løbet af de første 2 uger vil alle deltagere gennemgå to sekvenser af rTMS, hver bestående af fem 16-minutters sessioner. Den ene sekvens er rettet mod venstre Wernickes område, og den anden sekvens er rettet mod det højre-sidede ækvivalente område. I løbet af den tredje uge vil deltagerne modtage fem ekstra sessioner til venstre eller højre side, som så ud til at producere større kliniske forbedringer. Alle deltagere vil derefter blive informeret om, hvorvidt de modtog reel eller placebo stimulation. Deltagere, der modtog reel stimulation, vil blive tilbudt 5 yderligere stimulationssessioner på det hjernested, der opnåede den bedste respons. Deltagere, der modtog placebo-stimulering, vil blive tilbudt reel stimulering i op til tyve sessioner over 4 uger ved at bruge det samme skema beskrevet ovenfor. Vurderinger af sværhedsgraden af ​​hallucinationer og andre kliniske symptomer vil blive udført efter hver femte rTMS-session af en kliniker, som ikke ved, om deltageren modtager reel eller placebo-stimulering.

Neuropsykologisk test vil også blive udført før, under og efter forsøget. Vores tidligere forsøg viste en vis forbedring i verbal behandling uden signifikante svækkelser med hensyn til hukommelse, sprog eller kognitiv funktion. Men i det omfang dette forsøg involverer en større total "dosis" af rTMS, udføres omhyggelig overvågning af disse funktioner under hele forsøget.

Derudover vil undersøgelsen bestemme, i hvilken grad forbedringer opnået i løbet af forsøget opretholdes i de efterfølgende måneder. Dette opnås via løbende månedlig kontakt med studiedeltagere i op til 1 år efter den sidste rTMS-stimuleringssession.