En multimodal billeddannelsesvurdering af Chemobrain (Chemobrain)

I denne undersøgelse vil 3 grupper på hver 8 kvinder, mellem 18 og 65 år, deltage i denne undersøgelse. Den "ramte patientgruppe" vil være kvinder med klager over hukommelsessvigt, som har modtaget adjuverende kemoterapi (et eller flere kræftlægemidler brugt i kombination med kirurgi), til behandling af brystkræft. Disse patienter vil være dem, der bliver behandlet på Huntsman Cancer Institute/Hospital.

Den anden "patientkontrolgruppe" vil være aldersmatchede (samme alder) kvinder med brystkræft, som har gennemgået lignende kemoterapi og ikke har klager over hukommelsesproblemer.

Ikke-patientgruppen vil være aldersmatchede (samme alder) kvinder, som ikke har gennemgået nogen form for kemoterapi. Disse personer vil blive rekrutteret fra venner af kvindelige familiemedlemmer fra de to brystkræftgrupper.

Alle personer vil blive vurderet for demens (intellektuel forringelse) og hjerneproblemer ved hjælp af samme type neuropsykologiske test. Alle forsøgspersoner vil blive aldersmatchet så tæt som muligt for at eliminere aldersrelaterede effekter. Emner vil være højrehåndede, primært engelsktalende med normal hørelse.

Formålet med denne undersøgelse er at bruge moderne billeddannelsesteknikker til bedre at forstå kemobrain. Disse billeddannelsesteknikker omfatter FDG-PET (FDG er forkortelsen for det radiofarmaceutiske fluorodeoxyglucose og PET er Positron Emission Tomography) og funktionel MRI (fMRI)). De vil blive brugt til at se på stofskiftet (kemisk aktivitet) i specifikke områder af hjernen og hele hjernen generelt. Ved at bruge FDG-PET vil læger se, hvordan hjernen aktiveres. Ved at bruge fMRI vil læger se, hvordan hjernen fungerer, når du bliver udfordret med visse mentale opgaver, der får dig til at koncentrere dig og huske. FDG-PET og fMRI kan give vigtig information om hjernen, der kan være forbundet med kemoterapi.

Denne undersøgelse vil være et vigtigt første skridt til at forstå problemet med kemobrain. Billeddiagnostiske evalueringer vil gøre det muligt at udforske de ændringer i hjernens funktion, der kan være ansvarlige for kemohjerne, og forhåbentlig gøre det muligt at forudsige, hvilke mennesker der kan blive ramt af dette problem.

Mange mennesker, der gennemgår kemoterapi, især adjuverende kemoterapi, har klaget over kognitiv dysfunktion i mange år. Denne kognitive tilbagegang påvirker op til 16-50% af individer, der modtager langvarig adjuverende kemoterapi [Tannock 2004, Matsuda 2005]. Kræftoverlevere omtaler ofte denne kognitive dysfunktion som "kemohjerne" eller "kemofog." Størstedelen af ​​de personer, der er ramt, er kvinder, der har gennemgået adjuverende kemoterapi for brystkræft. Nedenstående tabel er et resumé af mange af de undersøgelser, der er blevet udført med vurdering af kognition og kemobrain.

Kvinder, der oplever kemobrain, klager typisk over manglende koncentrationsevne, hukommelsesdysfunktion, ordfindingsvanskeligheder, vanskeligheder med indlæring, langsommere bearbejdningsevner og ofte vanskeligheder med at skrive og tale. En særlig foruroligende klage for mange individer er manglende evne til at multitaske. Først for nylig er forskere begyndt at studere virkningen af ​​kemoterapi på kognitiv funktion. Dette er dog et svært område at studere. En del af problemet med at vurdere kemohjerne ved hjælp af videnskabelige principper er at finde ud af, hvilke problemer der skyldes kemoterapi, og hvilke der skyldes en alvorlig sygdom som kræft, der kan resultere i fysisk svækkelse, depression, søvnforstyrrelser, hormonforskydninger og træthed - alt sammen hvoraf kan påvirke kognitiv funktion.

Der er en række teorier om, hvorfor kemobrain kan forekomme. Den ene er, at nogle typer kemoterapi kan krydse blod/hjerne-barrieren og forårsage neurotoksicitet. En anden er, at de kognitive problemer er skabt af visse frie radikaler, de giftige elementer, som mange typer kemoterapi producerer [Joshi 2005]. En anden teori er, at nogle mennesker har en genetisk baggrund, der gør dem mere modtagelige for virkningerne af kemoterapi. Mest sandsynligt er det ikke kun en enkelt ætiologisk faktor, men en multifaktoriel proces, der kombinerer for at prædisponere visse individer for at udvikle kemobraine. Kemoterapi er ikke den eneste kræftbehandling, der kan forårsage kognitive forstyrrelser og hukommelsesbesvær. Andre kræftbehandlinger, der er blevet impliceret som at forårsage klager over kognitiv dysfunktion omfatter hormonbehandling, immunterapi og strålebehandling. Hormonbehandling er almindelig hos kvinder, der behandles med konventionel kemoterapi. Det er ikke helt klart, om kvinder, der gennemgår hormonbehandling, som ændrer mængden af ​​systemisk østrogen, oplever hukommelsesproblemer. Nogle undersøgelser forbinder hukommelsen med mængden af ​​østrogen i hjernen. Andre undersøgelser har ikke fundet dette link.