Uma avaliação de imagem multimodal do Chemobrain (Chemobrain)

Neste estudo, 3 grupos de 8 mulheres cada, com idades entre 18 e 65 anos, participarão deste estudo. O "grupo de pacientes afetados" serão mulheres com queixas de disfunção de memória que receberam quimioterapia adjuvante (uma ou mais drogas anticancerígenas usadas em combinação com cirurgia), para o tratamento de câncer de mama. Esses pacientes serão aqueles que estão sendo tratados no Huntsman Cancer Institute/Hospital.

O segundo "grupo de controle de pacientes" será composto por mulheres da mesma idade (mesma idade) com câncer de mama que passaram por quimioterapia semelhante e não têm queixas de problemas de memória.

O grupo de não-pacientes será de mulheres da mesma idade (mesma idade) que não fizeram nenhum tipo de quimioterapia. Esses indivíduos serão recrutados entre amigas de familiares do sexo feminino dos dois grupos de câncer de mama.

Todos os indivíduos serão avaliados quanto à demência (deterioração intelectual) e problemas cerebrais usando o mesmo tipo de teste neuropsicológico. Todos os indivíduos terão a mesma idade possível, para eliminar os efeitos relacionados à idade. Os participantes serão destros, principalmente falantes de inglês com audição normal.

O objetivo deste estudo é usar técnicas de imagem modernas para entender melhor o chemobrain. Essas técnicas de imagem incluem FDG-PET (FDG é a abreviação de radiofármaco fluorodesoxiglicose e PET é Positron Emission Tomography) e ressonância magnética funcional (fMRI)). Eles serão usados ​​para observar o metabolismo (atividade química) em áreas específicas do cérebro e em todo o cérebro como um todo. Ao usar o FDG-PET, os médicos verão como o cérebro é ativado. Usando fMRI, os médicos verão como o cérebro funciona quando você é desafiado com certas tarefas mentais que fazem você se concentrar e lembrar. FDG-PET e fMRI podem fornecer informações importantes sobre o cérebro que podem estar relacionadas à quimioterapia.

Este estudo será um primeiro passo importante para entender o problema do chemobrain. As avaliações de imagem permitirão explorar as alterações na função cerebral que podem ser responsáveis ​​pelo chemobrain e, com sorte, possibilitarão prever quais pessoas podem ser afetadas por esse problema.

Muitas pessoas que se submetem à quimioterapia, especialmente a quimioterapia adjuvante, queixam-se de disfunção cognitiva há muitos anos. Este declínio cognitivo afeta até 16-50% dos indivíduos que recebem quimioterapia adjuvante de longo prazo [Tannock 2004, Matsuda 2005]. Sobreviventes de câncer frequentemente se referem a esta disfunção cognitiva como "chemobrain" ou "chemofog". A maioria dos indivíduos afetados são mulheres que passaram por quimioterapia adjuvante para câncer de mama. A tabela abaixo é um resumo de muitos dos estudos que foram realizados avaliando a cognição e o cérebro químico.

As mulheres que experimentam chemobrain geralmente se queixam de incapacidade de concentração, disfunção de memória, dificuldade em encontrar palavras, dificuldade de aprendizado, habilidades de processamento lentas e, muitas vezes, dificuldade em escrever e falar. Uma queixa particularmente perturbadora para muitos indivíduos é a incapacidade de realizar várias tarefas ao mesmo tempo. Apenas recentemente, os pesquisadores começaram a estudar o impacto da quimioterapia no funcionamento cognitivo. Esta é uma área difícil de estudar no entanto. Parte do problema na avaliação do chemobrain usando princípios científicos é separar quais problemas são devidos à quimioterapia e quais são devidos a uma doença grave como o câncer, que pode resultar em debilitação física, depressão, distúrbios do sono, alterações hormonais e fadiga - todos dos quais podem afetar o funcionamento cognitivo.

Existem várias teorias sobre por que o chemobrain pode ocorrer. Uma delas é que alguns tipos de quimioterapia podem atravessar a barreira hematoencefálica e causar neurotoxicidade. Outra é que os problemas cognitivos são criados por certos radicais livres, os elementos tóxicos que muitos tipos de quimioterapia produzem [Joshi 2005]. Outra teoria é que algumas pessoas têm um histórico genético que as torna mais suscetíveis aos efeitos da quimioterapia. Muito provavelmente não é apenas um único fator etiológico, mas um processo multifatorial que se combina para predispor certos indivíduos a desenvolver quimiocéfalo. A quimioterapia não é o único tratamento contra o câncer que pode causar distúrbios cognitivos e problemas de memória. Outros tratamentos de câncer que foram implicados como causadores de queixas de disfunção cognitiva incluem terapia hormonal, imunoterapia e radioterapia. A terapia hormonal é comum em mulheres tratadas com quimioterapia convencional. Não está totalmente claro se as mulheres submetidas a terapia hormonal que altera a quantidade de estrogênio sistêmico experimentam problemas de memória. Alguns estudos relacionam a memória com a quantidade de estrogênio no cérebro. Outros estudos não encontraram este link.