Plejeres styrker-færdigheder: Håndtering af ældre kræftpatienters symptomer (FamCare)

Kræft er en af ​​de førende sundhedssygdomme, der kan føre til nedsat funktionsevne og dødelighed hos ældre. Med befolkningens aldring vil flere leve med en kræftdiagnose. De mest dramatiske stigninger vil være blandt etniske minoriteter. Fremskridt inden for opdagelse og behandling af kræft øger kræftpatienters overlevelse og gør det muligt for mange at blive behandlet som ambulante patienter og forblive i samfundet. Disse fremskridt har også bidraget til, at et øget antal ældre voksne lever længere med/overlever i længere perioder med at have haft kræft.

Anerkendelsen af ​​det centrale i familiernes rolle i patienters behandling og bedring er udbredt. Mindre opmærksomhed har dog været fokuseret på at udvikle programmer og interventioner, der inkluderer eller målretter familiernes rolle i kræftoverlevelsesperioden, en periode hvor patienterne håndterer konsekvenserne af kræft og dens behandling. I denne periode, hvor kontakten med sundhedsvæsenet er mindre intens, kan kræftpatienters symptomer forblive uerkendte eller være dårligt håndteret. Familiemedlemmer er direkte involveret i beslutningstagningen i sundhedsvæsenet og fungerer ikke kun som en sundhedsfortaler for den ældre patient, men sikrer også, at patienterne overholder symptomhåndteringsrutiner (f.eks. opmuntre dem til at tage deres smertestillende medicin, hvilket giver tryghed af hensigtsmæssigheden af ​​at behandle visse symptomer). Familiemedlemmers løbende, hyppige kontakt med deres ældre slægtning gør dem ideelt placeret til at overvåge patienters funktion og opdage subtile ændringer i deres tilstand.

Målet med den foreslåede undersøgelse var at implementere og evaluere nytten af ​​et kort træningsprogram til at understøtte og forbedre familiære omsorgspersoners problemløsende plejefærdigheder for at lette optimal symptomkontrol for ældre cancerpatienter i perioden efter behandling. Begrundelsen for denne tilgang er baseret på en mangfoldig mængde af teoretisk og empirisk arbejde. Det repræsenterer en destillation og konsolidering af forskning om kræft og familien og trækker fra det bredere arbejde med sygdomshåndtering hos ældre, forskelle i sundhedspleje, kulturelle perspektiver på sygdom, familiepleje i kronisk sygdom, sundhedsadfærd, sundhedsuddannelse og nye tilgange inden for palliativ pleje.

I betragtning af de udfordringer, patienter og familier kan opleve i løbet af efterbehandlingsperioden, krævede etiske overvejelser en form for serviceydelse til sammenligningstilstanden. Det var nødvendigt at vælge en intervention, der ville være til potentiel fordel for plejepersonalet og/eller den ældre patient, men som ikke nødvendigvis ville forventes direkte at påvirke plejepersonalets færdigheder, der var målrettet i problemløsningstilstanden. Disse overvejelser førte til valget af et plejeprogram som en acceptabel sammenligningsbetingelse.

Denne undersøgelse adresserer et væsentligt hul i omsorgslitteraturen. Mens der er en udbredt anerkendelse af det centrale i familiens rolle i langtidsplejesituationer, har der kun været lidt opmærksomhed på efterbehandlingsperioden. Programmer, der kan styrke familiære omsorgspersoner og forbedre deres problemløsningsstyrker, kan sætte dem i stand til at være mere effektive til at håndtere deres pårørendes plejebehov.