Better Together: Et webbaseret Relationship Education Tool

Central Appalachian kvinder i forhold af samme køn oplever sundhedsmæssige forskelle. Højere forekomst af rygning, brug af andre stoffer og fedme er risikofaktorer, der bidrager til sundhedsforskelle hos kvinder i Central Appalachia, og disse sundhedsrisikofaktorer er også blevet impliceret i de sundhedsmæssige forskelle, som kvinder, der er partnere af samme køn, står over for. I en national sandsynlighedsprøve rapporterede lesbiske og biseksuelle unge voksne kvinder, sammenlignet med heteroseksuelle unge voksne kvinder, højere forekomster af rygning og stort drikkeri, havde signifikant højere BMI'er og var signifikant mere tilbøjelige til at rapportere en sygdom i de foregående to uger. Interventionen i dette pilotstudie er baseret på minoritetsstress og relationsteorier og aktuelle empiriske resultater gennemgået nedenfor.

Stigma-relateret stress, en kronisk form for social stress, er i høj grad årsag til sundhedsmæssige forskelle.

Stigma påvirker sundheden ved at skabe tilstande med kronisk stress hos dem med stigmatiseret identitet. Denne kroniske (minoritets)stress er blevet forbundet med nedsat mental og fysisk sundhed. Specifikt i landlige LGB-prøver er stigma-relateret stress blevet forbundet med højere niveauer af psykologisk lidelse (f.eks. depression og angst), øget stofbrug og generelt dårligere fysisk helbred, medlemmer af samme køn oplever stigma-relateret stress på grund af oplevelser af diskrimination og fordomme, der er målrettet dem som individer, som par og som en stigmatiseret social identitetsgruppe. I deres daglige interaktioner oplever par af samme køn i Central Appalachian diskrimination og fordomme på arbejdet, i skoler og kirker og i deres familier og lokalsamfund. Selvom par af samme køn i det centrale Appalachia lovligt kan gifte sig, fortsætter stigmatisering og diskrimination. Ingen statslovgivning i denne region beskytter par af samme køn mod diskrimination i tjenester, beskæftigelse eller bolig.

Teorien om minoritetsstress, som den anvendes på LGB-individer, beskriver en psykologisk proces, hvor kroniske oplevelser af fordomme og diskrimination fører til frygt og forventninger om afvisning, bekymringer om mulige konsekvenser af at afsløre eller skjule sin seksuelle minoritetsidentitet eller et forhold af samme køn, og internaliseret. negativitet eller skam over ens forhold og ens identitet. Minoritetsstress blandt LGB-identificerede personer ser ud til at være stigende nationalt på grund af de seneste politiske begivenheder, der truer hårdt tilkæmpede fremskridt hen imod fuld ligestilling mellem partnere af samme køn og deres familier.

Mestringsreaktioner er en vigtig mekanisme, der forbinder stigma-relateret stress og sundhed. For at håndtere disse kroniske stigma-relaterede stressfaktorer, bruger LGB-individer positive og/eller negative mestringsreaktioner, der kan buffere eller forværre deres virkninger af disse stressfaktorer på helbredet. Resultater tyder på, at mestringsreaktioner er en vigtig mekanisme, der forbinder stigma-relateret stress med dårligere helbredsresultater. At hjælpe denne befolkning til at klare mere effektivt stigmatiseringsrelateret stress kan derfor støde på dens negative sundhedseffekter.

Par af samme køn deler minoritetsstress og styrker. Parforhold af samme køn kan samtidig være målet for diskrimination og fordomme og også den primære kilde til støtte til at håndtere denne diskrimination og fordomme. Konceptuelle modeller baseret på relationsvidenskab og minoritetsstressteori og nyere empiriske beviser tyder på, at par af samme køn deler minoritetsstress. For eksempel, når et parmedlem oplever diskrimination på arbejdet, påvirker minoritetsstressen, som det udløser, også det andet parmedlems minoritetsstressniveau. I andre tilfælde er parforholdet i sig selv målet for diskrimination, for eksempel når udvidede familiemedlemmer nægter at acceptere parret. Delt minoritetsstress kan tage en vejafgift på forholdets kvalitet, medmindre par finder effektive måder at klare sig på. Nødlidende par, der er afhængige af utilstrækkelige eller usunde mestringsstrategier, er i fare for psykiske og fysiske helbredsproblemer.

På den anden side gør specifikke styrker og modstandsdygtigheder det muligt for par af samme køn at skabe tilfredsstillende og stabile forhold, selv i sammenhæng med stigmatiseringsrelateret stress. For eksempel har kvindelige par vist styrker i at danne ligeværdige partnerskaber, der omfatter deling af ansvar for det følelsesmæssige klima i forholdshusstanden og en forpligtelse til at støtte hinandens sundhedsrelaterede adfærd. Tilsammen antyder disse resultater vigtigheden af ​​at gribe ind på det dyadiske niveau ved at bruge styrker på parniveau til at forbedre relationsfærdigheder og positiv sundhedsrelateret mestringsadfærd for at imødegå stigma-relateret (minoritets-) stress. At hjælpe kvindelige par af samme køn med at udvikle deres parforholdsfærdigheder og bruge dem til effektivt at håndtere stigma-relateret stress på måder, der understøtter hinandens sundhed og velvære, vil hjælpe med at afhjælpe mentale og fysiske sundhedsforskelle i denne befolkning.

Relationsuddannelse (RE) programmering er en potentielt effektiv tilgang til at øge mestringsfærdigheder på dyadisk niveau, der understøtter sundhedsrelateret adfærd. Sammenlignet med par af forskellig køn modtager gifte/partnere seksuelle minoritetskvinder mindre social støtte til deres forhold fra deres familier og lokalsamfund, og som følge heraf har de en tendens til at stole mere på deres forhold for at få støtte. Ud over mangel på familie- og samfundsstøtte mangler par af samme køn i det centrale Appalachia ofte venskabsnetværk, der omfatter andre par af samme køn, der kunne tjene som rollemodeller og ressourcer. Således kan Central Appalachia kvindelige par af samme køn drage fordel af en tilgængelig, evidensbaseret intervention, der understøtter deres forholds velvære, et vigtigt grundlag for sundhed.

Generelt er formålet med RE at øge viden og undervise i færdigheder, der vil omgå udviklingen af ​​alvorlige problemer i fremtiden. RE-programmer har vist sig at gavne gifte og ugifte par af forskellig køn på tværs af race/etnisk og socioøkonomisk baggrund ved at bevirke pålidelige ændringer i kommunikation og forholdstilfredshed. Optimale VE-programmer bør være skræddersyet til den specifikke klientpopulation, tilgængelige, baseret på teori og forskning og rettet mod at reducere risikofaktorer og øge beskyttelsesfaktorer på individ- og parniveau. Til dato har RE-programmer været begrænset til par af forskellig køn. Alligevel har fremtrædende RE-forskere foreslået, at RE-tilgange, der anvender parforholdsfærdigheder og styrker af samme køn til effektivt at håndtere stigma-relateret stress, er velegnede til at understøtte disse pars og deres familiers sundhed og velvære. Det nuværende projekt bygger på og udvider en RE-workshop for kvindelige par af samme køn, som er baseret på relationsvidenskab og minoritetsstressteori og har vist post-interventionseffekter på forholdskvaliteten. I dette randomiserede ventelistekontrolforsøg opnåede kvindelige par af samme køn betydelig forbedring i deres forholdskvalitet og kommunikationsevner, som blev opretholdt tre måneder efter programmets afslutning. Der var dog ingen tegn på programeffekter på stress eller opfattet støtte. Yderligere rapporterede deltagerne, at enhederne om stress og social støtte kun var til en vis grad nyttige og kunne drage fordel af inddragelsen af ​​mere specifikke strategier og færdigheder. Det nuværende projekt vil bygge på og adressere begrænsninger af tidligere forskning ved at pilotere og teste effektiviteten af ​​et revideret program, der bruger nyudviklede moduler til at lære par at bruge deres forholdsevner til at håndtere stigma-relateret stress på måder, der understøtter deres langsigtede sundhed og velvære (Mål 1).

Nogle beviser tyder på, at webbaserede forholdsinterventioner (for par af forskellig køn) er bedre end ingen behandling. Hos nødlidende par af forskellig køn forbedrede en webbaseret parintervention markant forholdskvaliteten og reducerede før-interventionssymptomer på angst, depression og fysiske helbredsproblemer sammenlignet med ventelistekontroller. Det nuværende projekt vil udvide tidligere arbejde ved at tilpasse det reviderede RET til et webbaseret format for at gøre det mere tilgængeligt for landlige kvindelige par af samme køn og evaluere gennemførlighed, acceptabilitet, overholdelse og tilfredshed (Mål 2).