Gemeinsam besser: Ein webbasiertes Tool zur Beziehungserziehung

Frauen in Zentral-Appalachen in gleichgeschlechtlichen Beziehungen leiden unter gesundheitlichen Ungleichheiten. Erhöhte Raucherquoten, der Konsum anderer Substanzen und Fettleibigkeit sind Risikofaktoren, die zu gesundheitlichen Ungleichheiten bei Frauen in Zentral-Appalachen beitragen, und diese gesundheitlichen Risikofaktoren wurden auch mit den gesundheitlichen Ungleichheiten von Frauen mit gleichgeschlechtlichen Partnern in Verbindung gebracht. In einer landesweiten Wahrscheinlichkeitsstichprobe berichteten lesbische und bisexuelle junge erwachsene Frauen im Vergleich zu heterosexuellen jungen erwachsenen Frauen über höhere Raten von Rauchern und starkem Alkoholkonsum, hatten einen deutlich höheren BMI und berichteten deutlich häufiger über eine Krankheit in den letzten zwei Wochen. Die Intervention in dieser Pilotstudie basiert auf Minderheitenstress- und Beziehungstheorien sowie aktuellen empirischen Erkenntnissen, die im Folgenden besprochen werden.

Stigmatisierungsbedingter Stress, eine chronische Form von sozialem Stress, ist größtenteils für gesundheitliche Ungleichheiten verantwortlich.

Stigmatisierung beeinträchtigt die Gesundheit, indem sie bei Menschen mit stigmatisierter Identität zu chronischem Stress führt. Dieser chronische (Minderheits-)Stress wird mit einer verminderten geistigen und körperlichen Gesundheit in Verbindung gebracht. Insbesondere in ländlichen LGB-Stichproben wurde stigmatisierter Stress mit einem höheren Maß an psychischem Stress (z. B. Depressionen und Angstzuständen), erhöhtem Substanzkonsum und einer insgesamt schlechteren körperlichen Gesundheit in Verbindung gebracht. Gleichgeschlechtliche Paare leiden aufgrund ihrer Erfahrungen unter stigmatisiertem Stress von Diskriminierung und Vorurteilen, die sich gegen sie als Einzelpersonen, als Paar und als stigmatisierte soziale Identitätsgruppe richten. In ihren täglichen Interaktionen erleben gleichgeschlechtliche Paare in Zentral-Appalachen Diskriminierung und Vorurteile am Arbeitsplatz, in Schulen und Kirchen sowie in ihren Familien und Gemeinden. Auch wenn gleichgeschlechtliche Paare in Zentral-Appalachen legal heiraten können, bestehen weiterhin Stigmatisierung und Diskriminierung. In dieser Region gibt es kein staatliches Gesetz, das gleichgeschlechtliche Paare vor Diskriminierung bei Dienstleistungen, Beschäftigung oder Wohnraum schützt.

Die auf LGB-Personen angewendete Theorie des Minderheitenstresses beschreibt einen psychologischen Prozess, bei dem chronische Erfahrungen mit Vorurteilen und Diskriminierung zu Ängsten und Erwartungen vor Ablehnung sowie zu Bedenken hinsichtlich möglicher Folgen der Offenlegung oder Verschleierung der eigenen sexuellen Minderheitenidentität oder gleichgeschlechtlichen Beziehung führen und verinnerlicht werden Negativität oder Scham über die eigene Beziehung und die eigene Identität. Aufgrund der jüngsten politischen Ereignisse, die den hart erkämpften Fortschritt hin zur vollständigen Gleichstellung gleichgeschlechtlicher Partner und ihrer Familien gefährden, scheint der Minderheitenstress unter LGB-Personen landesweit zuzunehmen.

Bewältigungsreaktionen sind ein wichtiger Mechanismus, der stigmatisierten Stress und Gesundheit miteinander verbindet. Um mit diesen chronischen, mit Stigmatisierung verbundenen Stressfaktoren umzugehen, nutzen LGB-Personen positive und/oder negative Bewältigungsreaktionen, die die Auswirkungen dieser Stressfaktoren auf die Gesundheit abfedern oder verstärken können. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Bewältigungsreaktionen ein wichtiger Mechanismus sind, der stigmatisierten Stress mit schlechteren Gesundheitsergebnissen in Verbindung bringt. Daher kann die Unterstützung dieser Bevölkerungsgruppe bei der effektiveren Bewältigung von stigmatisiertem Stress die negativen Auswirkungen auf die Gesundheit abmildern.

Gleichgeschlechtliche Paare teilen den Stress und die Stärken einer Minderheit. Die Beziehungen gleichgeschlechtlicher Paare können gleichzeitig Ziel von Diskriminierung und Vorurteilen sein und auch die wichtigste Quelle der Unterstützung bei der Bewältigung dieser Diskriminierung und Vorurteile sein. Auf Beziehungswissenschaft und Minderheitenstresstheorie basierende konzeptionelle Modelle sowie aktuelle empirische Erkenntnisse legen nahe, dass gleichgeschlechtliche Paare unter Minderheitenstress leiden. Wenn beispielsweise ein Paar am Arbeitsplatz diskriminiert wird, wirkt sich der dadurch ausgelöste Minderheitenstress auch auf das Minderheitenstressniveau des anderen Paarmitglieds aus. In anderen Fällen ist auch die Paarbeziehung selbst Gegenstand von Diskriminierung, beispielsweise wenn weitere Familienangehörige die Aufnahme des Paares verweigern. Gemeinsamer Minderheitenstress kann sich negativ auf die Beziehungsqualität auswirken, wenn Paare nicht wirksame Wege finden, damit umzugehen. Gestresste Paare, die auf unzureichende oder ungesunde Bewältigungsstrategien angewiesen sind, sind dem Risiko psychischer und physischer Gesundheitsprobleme ausgesetzt.

Andererseits ermöglichen spezifische Stärken und Belastbarkeiten gleichgeschlechtlichen Paaren, auch im Kontext stigmatisierter Belastungen befriedigende und stabile Beziehungen aufzubauen. Beispielsweise haben weibliche Paare Stärke bei der Bildung egalitärer Partnerschaften bewiesen, zu denen auch die gemeinsame Verantwortung für das emotionale Klima im Beziehungshaushalt und die Verpflichtung gehören, das gesundheitsbezogene Verhalten des anderen zu unterstützen. Zusammengenommen legen diese Ergebnisse nahe, wie wichtig es ist, auf dyadischer Ebene einzugreifen, indem Stärken auf Paarebene genutzt werden, um Beziehungsfähigkeiten und positives gesundheitsbezogenes Bewältigungsverhalten zu verbessern und stigmabedingten (Minderheiten-)Stress anzugehen. Indem man weiblichen gleichgeschlechtlichen Paaren hilft, ihre Beziehungsfähigkeiten zu entwickeln und diese zu nutzen, um effektiv mit stigmatisiertem Stress umzugehen, und zwar auf eine Weise, die die Gesundheit und das Wohlbefinden des anderen unterstützt, wird dies dazu beitragen, die psychischen und physischen Gesundheitsunterschiede in dieser Bevölkerungsgruppe anzugehen.

Die Programmierung von Beziehungserziehung (RE) ist ein potenziell wirksamer Ansatz zur Verbesserung der Bewältigungsfähigkeiten auf dyadischer Ebene, die gesundheitsbezogenes Verhalten unterstützen. Im Vergleich zu Paaren unterschiedlichen Geschlechts erhalten verheiratete/verheiratete Frauen aus sexuellen Minderheiten weniger soziale Unterstützung für ihre Beziehung von ihren Familien und Gemeinschaften und sind daher tendenziell stärker auf die Unterstützung ihrer Beziehung angewiesen. Zusätzlich zum Mangel an familiärer und gemeinschaftlicher Unterstützung mangelt es gleichgeschlechtlichen Paaren in Zentral-Appalachen oft an Freundschaftsnetzwerken, die andere gleichgeschlechtliche Paare einbeziehen, die als Vorbilder und Ressourcen dienen könnten. Somit können weibliche gleichgeschlechtliche Paare aus Zentral-Appalachen von einer zugänglichen, evidenzbasierten Intervention profitieren, die das Wohlbefinden ihrer Beziehung unterstützt, eine wichtige Grundlage für die Gesundheit.

Im Allgemeinen besteht der Zweck des Religionsunterrichts darin, das Wissen zu erweitern und Fähigkeiten zu vermitteln, die die Entwicklung schwerwiegender Probleme in der Zukunft verhindern. Es hat sich gezeigt, dass RE-Programme verheirateten und unverheirateten Paaren unterschiedlichen Geschlechts unabhängig von Rasse/Ethnie und sozioökonomischem Hintergrund zugute kommen, indem sie zuverlässige Veränderungen in der Kommunikation und Beziehungszufriedenheit bewirken. Optimale RE-Programme sollten auf die spezifische Klientengruppe zugeschnitten, zugänglich, auf Theorie und Forschung beruhen und auf die Reduzierung von Risikofaktoren und die Erhöhung von Schutzfaktoren auf individueller und Paarebene ausgerichtet sein. Bisher waren RE-Programme auf Paare unterschiedlichen Geschlechts beschränkt. Dennoch haben prominente RE-Forscher vorgeschlagen, dass RE-Ansätze, die die Beziehungsfähigkeiten und -stärken gleichgeschlechtlicher Paare nutzen, um effektiv mit stigmatisiertem Stress umzugehen, gut geeignet sind, die Gesundheit und das Wohlbefinden dieser Paare und ihrer Familien zu unterstützen. Das aktuelle Projekt baut auf einem RE-Workshop für weibliche gleichgeschlechtliche Paare auf und erweitert ihn, der auf Beziehungswissenschaft und Minderheitenstresstheorie basiert und postinterventionelle Auswirkungen auf die Beziehungsqualität gezeigt hat. In dieser randomisierten Wartelisten-Kontrollstudie erzielten gleichgeschlechtliche weibliche Paare eine signifikante Verbesserung ihrer Beziehungsqualität und Kommunikationsfähigkeiten, die auch drei Monate nach Abschluss des Programms erhalten blieb. Es gab jedoch keine Hinweise auf Auswirkungen des Programms auf Stress oder wahrgenommene Unterstützung. Darüber hinaus berichteten die Teilnehmer, dass die Einheiten zu Stress und sozialer Unterstützung nur bedingt hilfreich waren und von der Einbeziehung spezifischerer Strategien und Fähigkeiten profitieren könnten. Das aktuelle Projekt wird auf früheren Forschungsergebnissen aufbauen und deren Grenzen angehen, indem es ein überarbeitetes Programm erprobt und dessen Wirksamkeit testet. Mithilfe neu entwickelter Module soll Paaren beigebracht werden, ihre Beziehungsfähigkeiten zur Bewältigung von stigmatisiertem Stress auf eine Weise zu nutzen, die sie langfristig unterstützt Gesundheit und Wohlbefinden (Ziel 1).

Einige Hinweise deuten darauf hin, dass webbasierte Beziehungsinterventionen (für Paare unterschiedlichen Geschlechts) keiner Behandlung überlegen sind. Bei notleidenden Paaren unterschiedlichen Geschlechts verbesserte eine webbasierte Paarintervention die Beziehungsqualität deutlich und reduzierte die Symptome von Angstzuständen, Depressionen und körperlichen Gesundheitsproblemen vor der Intervention im Vergleich zu Wartelistenkontrollen. Das aktuelle Projekt wird frühere Arbeiten erweitern, indem es das überarbeitete RET an ein webbasiertes Format anpasst, um es für weibliche gleichgeschlechtliche Paare auf dem Land zugänglicher zu machen und Machbarkeit, Akzeptanz, Einhaltung und Zufriedenheit zu bewerten (Ziel 2).