Måling af forekomsten af ​​toxoplasmose og dens socioøkonomiske konsekvenser (EconToxo)

Det anslås, at 2 milliarder mennesker på verdensplan er påvirket af protozoen Toxoplasma gondii. Den resulterende Toxoplasmose betragtes som en af ​​de vigtigste, men mest forsømte parasitinfektioner. Toxoplasmose er blevet forbundet med adfærdsændringer hos mennesker. Selvom det sjældent resulterer i en akut patologi, er latente infektioner blevet forbundet med ikke-kliniske udfald såsom bilulykker, impulsivitet og selvmord gennem patologiens indflydelse på personlighed og risikovillig adfærd.

I betragtning af de økonomiske og sociale konsekvenser af disse konsekvenser er det vigtigt at have pålidelige skøn over forekomsten af ​​toxoplasmose. Men de nuværende metoder involverer dyre, tidskrævende medicinske test, som ikke altid er tilgængelige, især i udviklingslande. Derfor ville enklere, billige og let skalerbare diagnostiske metoder være yderst værdifulde. Af denne grund anser både CDC og WHO det for en prioritet at forbedre den diagnostiske test af Toxoplasmose. Dette omfatter opnåelse af pålidelige og let-implementerbare skøn på befolkningsniveau, hvilket er afgørende for at måle problemets omfang og for at informere og udforme en sundhedspolitik, der sigter mod at reducere antallet af infektioner i befolkningen.

Derfor sigter efterforskerne på at bestemme hyppigheden af ​​latente Toxoplasmose-infektioner i den almindelige befolkning på en enkel, hurtig og billig måde.

Nøgleideen med at forenkle diagnosen af ​​denne infektion er, at Toxoplasmose inducerer specifikke adfærdsmæssige og fysiologiske ændringer. Det ændrer niveauet af neurotransmittere såsom dopamin og forårsager en forsinkelse i muskelresponstid. Især mennesker med RhD-negativ blodtype bliver langsommere, når de rammes af Toxoplasmose, mens den RhD-positive underpopulation ikke oplever en ændring i responstider. Dette forhold er vigtigt, fordi mens fordelingen af ​​blodtyper kan bestemmes på en billig måde og allerede er almindeligt kendt på det samlede niveau (RhD-negative er 15 % hos kaukasiere, 8 % hos afrikanere og 1 % hos asiater). den faktiske forekomst af Toxoplasmose-infektionen er underundersøgt, og de respektive tests er dyre og ikke let at implementere i stort antal (især i udviklingslande). Efterforskerne sigter mod at udnytte de forskellige virkninger af Toxoplasmose på responstider på tværs af blodtyper for at estimere dens latente diffusion.

Responstider (RT) vides at være log-normalfordelte [22]. Dette er afgørende, fordi blandinger af log-normalfordelte variable er identificerbare gennem standard statistiske metoder som f.eks. endelige blandingsmodeller [23]. Fordelingen af ​​RT'er i befolkningen er en blanding af to forskellige typer, ramte vs. ikke-ramte, og den første gruppe bør vise en systematisk forsinkelse i RT'er sammenlignet med sidstnævnte gruppe. En finit blandingsmodel kan derefter anvendes på en prøve af RhD-negative individer for at estimere karakteristikaene af de to fordelinger og dermed kvantificere både størrelsen af ​​forsinkelsen i responstider såvel som størrelsen af ​​den ramte gruppe.

Efterforskerne har allerede opnået data, der viser, at den foreslåede metode er i stand til at fange interessante og økonomisk relevante individuelle karakteristika mellem dem, der tilskrives at være ramt af denne parasit sammenlignet med dem, der ikke gør det. Denne første undersøgelse bestod også en vis foreløbig validering. For eksempel er de, der skønnes at være ramt af Toxoplasmose, også dem, der er mere tilbøjelige til at have en kat, som er den vigtigste smittebærer for denne parasit.

I denne undersøgelse foreslår efterforskerne en systematisk validering af den foreslåede metode. Især sigter efterforskerne på at sammenligne det stemmer overens med en standard medicinsk test for Toxoplasmose-infektion, f.eks. sammenligne det med tilstedeværelsen af ​​Toxoplasma gondii IgG-antistoffer. Sidstnævnte medicinske test kræver en blodprøve.