Pomiar rozpowszechnienia toksoplazmozy i jej konsekwencji społeczno-ekonomicznych (EconToxo)

Szacuje się, że pierwotniak Toxoplasma gondii dotyka 2 miliardy ludzi na całym świecie. Wynikająca z tego toksoplazmoza jest uważana za jedną z najważniejszych, ale najbardziej zaniedbywanych infekcji pasożytniczych. Toksoplazmoza została powiązana ze zmianami behawioralnymi u ludzi. Chociaż rzadko powodują ostrą patologię, utajone infekcje były związane z nieklinicznymi skutkami, takimi jak wypadki samochodowe, impulsywność i samobójstwa, poprzez wpływ patologii na osobowość i zachowania ryzykowne.

Biorąc pod uwagę ekonomiczny i społeczny wpływ tych konsekwencji, ważne jest posiadanie wiarygodnych szacunków rozpowszechnienia toksoplazmozy. Jednak obecne metody obejmują kosztowne i czasochłonne testy medyczne, które nie zawsze są dostępne, zwłaszcza w krajach rozwijających się. Dlatego bardzo cenne byłyby prostsze, niedrogie i łatwo skalowalne metody diagnostyczne. Z tego powodu zarówno CDC, jak i WHO uważają za priorytet poprawę testów diagnostycznych w kierunku toksoplazmozy. Obejmuje to uzyskanie wiarygodnych i łatwych do wdrożenia szacunków na poziomie populacji, co jest niezbędne do oceny skali problemu oraz do informowania i projektowania polityki zdrowotnej mającej na celu zmniejszenie liczby infekcji w populacji.

Dlatego badacze dążą do określenia częstości występowania utajonych zakażeń toksoplazmozą w populacji ogólnej w prosty, szybki i niedrogi sposób.

Kluczową ideą uproszczenia diagnozy tej infekcji jest to, że toksoplazmoza wywołuje określone zmiany behawioralne i fizjologiczne. Zmienia poziom neuroprzekaźników, takich jak dopamina, i powoduje opóźnienie czasu reakcji mięśni. W szczególności osoby z grupą krwi RhD-ujemną stają się wolniejsze, gdy są dotknięte toksoplazmozą, podczas gdy subpopulacja RhD-dodatnia nie doświadcza zmiany czasu reakcji. Zależność ta jest ważna, ponieważ o ile rozmieszczenie grup krwi można określić tanim sposobem i jest już powszechnie znane na poziomie agregatów (RhD-ujemnych jest 15% osób rasy kaukaskiej, 8% Afrykańczyków i 1% Azjatów), rzeczywista częstość występowania zakażenia toksoplazmozą jest niedostatecznie zbadana, a odpowiednie testy są kosztowne i trudne do zastosowania w dużych ilościach (zwłaszcza w krajach rozwijających się). Badacze zamierzają wykorzystać zróżnicowany wpływ toksoplazmozy na czas reakcji w różnych grupach krwi, aby oszacować jej utajoną dyfuzję.

Wiadomo, że czasy odpowiedzi (RT) mają rozkład logarytmiczno-normalny [22]. Ma to kluczowe znaczenie, ponieważ mieszaniny zmiennych logarytmicznych o rozkładzie normalnym można zidentyfikować za pomocą standardowych metod statystycznych, takich jak np. skończone modele mieszanek [23]. Rozkład RT w populacji jest mieszanką dwóch różnych typów, dotkniętych i nie dotkniętych chorobą, a pierwsza grupa powinna wykazywać systematyczne opóźnienie w RT w porównaniu z drugą grupą. Model skończonej mieszaniny można następnie zastosować do próbki osób RhD-ujemnych, aby oszacować charakterystykę dwóch rozkładów, a tym samym określić ilościowo zarówno wielkość opóźnienia w czasach odpowiedzi, jak i wielkość grupy dotkniętej chorobą.

Badacze uzyskali już dane wskazujące, że proponowana metoda jest w stanie uchwycić interesujące i istotne ekonomicznie cechy indywidualne między osobami, które są przypuszczalnie dotknięte tym pasożytem, ​​w porównaniu z tymi, które go nie mają. To pierwsze dochodzenie również przeszło wstępną weryfikację. Na przykład osoby, które szacuje się, że są dotknięte toksoplazmozą, są również tymi, które częściej mają kota, który jest głównym wektorem zarażenia tym pasożytem.

W tym badaniu badacze proponują systematyczną walidację proponowanej metody. W szczególności badacze dążą do porównania zgodności ze standardowym testem medycznym na zakażenie toksoplazmozą, np. porównania go z obecnością przeciwciał IgG przeciwko Toxoplasma gondii. Ten ostatni test medyczny wymaga pobrania próbki krwi.