A toxoplazmózis prevalenciájának és társadalmi-gazdasági következményeinek mérése (EconToxo)

Becslések szerint világszerte 2 milliárd embert érint a Toxoplasma gondii protozoon. Az ebből eredő toxoplazmózist az egyik legfontosabb, de leginkább elhanyagolt parazitafertőzésnek tartják. A toxoplazmózist összefüggésbe hozták az emberek viselkedésének megváltozásával. Bár ritkán vezetnek akut patológiához, a látens fertőzések nem klinikai következményekkel járnak, például autóbalesetekkel, impulzivitással és öngyilkossággal, mivel a patológia befolyásolja a személyiséget és a kockázatvállalási magatartást.

Tekintettel ezeknek a következményeknek a gazdasági és társadalmi hatásaira, fontos, hogy megbízható becslésekkel rendelkezzünk a toxoplazmózis prevalenciájáról. A jelenlegi módszerek azonban költséges, időigényes orvosi vizsgálatokat foglalnak magukban, amelyek nem mindig állnak rendelkezésre, különösen a fejlődő országokban. Ezért az egyszerűbb, olcsóbb és könnyen méretezhető diagnosztikai módszerek igen értékesek lennének. Emiatt a CDC és a WHO is prioritásnak tekinti a toxoplazmózis diagnosztikai vizsgálatának javítását. Ez magában foglalja a megbízható és könnyen megvalósítható becslések elkészítését a lakosság szintjén, ami elengedhetetlen a probléma nagyságának felméréséhez, valamint a lakosság fertőzéseinek csökkentését célzó egészségügyi politika tájékoztatásához és kialakításához.

Ezért a kutatók célja, hogy egyszerű, gyors és olcsó módon meghatározzák a látens toxoplazmózis fertőzések gyakoriságát az általános populációban.

A fertőzés diagnózisának egyszerűsítésének kulcsa az, hogy a toxoplazmózis specifikus viselkedési és fiziológiai változásokat idéz elő. Megváltoztatja a neurotranszmitterek, például a dopamin szintjét, és késlelteti az izmok válaszidejét. Különösen az RhD-negatív vércsoportú emberek lassabbakká válnak, ha toxoplazmózisban szenvednek, míg az RhD-pozitív alpopuláció nem tapasztal változást a válaszidőben. Ez az összefüggés azért fontos, mert míg a vércsoportok megoszlása ​​olcsón meghatározható, és aggregált szinten már általánosan ismert (az RhD-negatív a kaukázusiaknál 15%, az afrikaiakban 8%, az ázsiaiakban 1%), a Toxoplasmosis fertőzés tényleges prevalenciáját nem vizsgálják, és a megfelelő tesztek költségesek és nem könnyen alkalmazhatók nagy számban (különösen a fejlődő országokban). A kutatók arra törekszenek, hogy a toxoplazmózisnak a különböző vércsoportok válaszidejére gyakorolt ​​eltérő hatásait kihasználják, hogy megbecsüljék a látens diffúzióját.

Ismeretes, hogy a válaszidők (RT) log-normális eloszlásúak [22]. Ez döntő fontosságú, mert a log-normális eloszlású változók keverékei azonosíthatók standard statisztikai módszerekkel, mint pl. véges keverék modellek [23]. Az RT-k populáción belüli megoszlása ​​két különböző típus keveréke, az érintettek és a nem érintettek, és az első csoport szisztematikus késést mutat az RT-k tekintetében az utóbbi csoporthoz képest. Ezután egy véges keverékmodell alkalmazható RhD-negatív egyedek mintájára, hogy megbecsüljük a két eloszlás jellemzőit, és így számszerűsítsük mind a válaszidők késleltetésének nagyságát, mind az érintett csoport méretét.

A kutatók már olyan adatokhoz jutottak, amelyek azt mutatják, hogy a javasolt módszer érdekes és gazdaságilag releváns egyéni jellemzőket képes megragadni azok között, akikről feltételezhető, hogy e parazita sújtotta őket, összehasonlítva azokkal, akik nem. Ez az első vizsgálat is átment bizonyos előzetes érvényesítésen. Például a becslések szerint a toxoplazmózisban szenvedők azok is, akiknek nagyobb valószínűséggel van macskájuk, amely a parazita fertőzésének fő vektora.

Ebben a tanulmányban a kutatók a javasolt módszer szisztematikus validálását javasolják. A kutatók különösen azt a célt tűzték ki, hogy összehasonlítsák a toxoplazmózis fertőzésre vonatkozó standard orvosi teszttel, például összehasonlítsák a Toxoplasma gondii IgG antitestek jelenlétével. Ez utóbbi orvosi vizsgálathoz vérminta szükséges.