Udvikling af en ny hurtig diagnostisk test til støtte for eliminering af onchocerciasis (Obi1)

Onchocerciasis, også kendt som flodblindhed, er den næststørste årsag til infektiøs blindhed på verdensplan. Ifølge skøn fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er omkring 25 millioner mennesker smittet globalt, med yderligere 90 millioner i fare. Over 99% af disse tilfælde forekommer i Afrika, og synstab påvirker omkring 1,15 millioner individer. Den primære strategi til bekæmpelse af onchocerciasis er i øjeblikket fællesskabsrettet behandling med Ivermectin (CDTI), der kræver minimum 80 % terapeutisk dækning i 10-15 år.

Områder i Vest- og Centralafrika endemiske for loiasis og mansonellasis, hvor ivermectin kan udløse alvorlige bivirkninger, udgør en betydelig udfordring i kampen mod onchocerciasis. Eksisterende diagnostiske værktøjer til onchocerciasis har begrænsninger, der gør kortlægning, epidemiologiske vurderinger og verifikation af eliminering af onchocerciasis vanskelig. Denne situation understreger vigtigheden af ​​at forbedre specificiteten af ​​onchocerciasis diagnose for at reducere krydsreaktivitet og falske resultater på grund af andre parasitiske helminths i co-endemiske regioner. Det er i denne sammenhæng, at WHO i sin 2021-2030 køreplan for onchocerciasis har identificeret udviklingen af ​​nye diagnostiske tests, eller forbedringen af ​​eksisterende diagnostiske tests, som en kritisk betingelse for at nå målet om at eliminere onchocerciasis transmission.

Til dette formål vil der blive udført en række tværsnitsundersøgelser for at opbygge en bank af velkarakteriserede biologiske prøver til udvikling og evaluering af en ny hurtig diagnostisk test for onchocerciasis. Disse undersøgelser vil finde sted i Centret, Littoral, Vest- og Sydregionerne i Cameroun over en etårig periode. Undersøgelsen vil målrettes mod individer på 18 år og derover, som er mono-inficeret med en af ​​filariearterne Onchocerca volvulus, Loa loa eller Mansonella perstans; og ikke-inficeret. Undersøgelsen vil begynde med en screeningsfase, hvor potentielle deltagere vil blive diagnosticeret for de forskellige filariaser. Efter denne screeningsfase vil personer, der opfylder inklusionskriterierne, blive udvalgt. Når samtykke er opnået, vil der blive taget blodprøver til testudvikling og validering af onchocerciasis RDT. Faktisk vil venøs blodprøve (i et rør indeholdende EDTA) blive taget for hver deltager ved venepunktur. Efter indsamlingen vil rørene, der indeholder blodet, blive opbevaret i en køler indeholdende is og transporteret til laboratoriet inden for 6 timer efter indsamlingen. Når først det er på laboratoriet, vil plasmaet straks blive klargjort, derefter uddelt og opbevaret ved -80ºC indtil overførsel til BIOASTER for udvikling og evaluering af den nye diagnostiske test for onchocerciasis.

Ved afslutningen af ​​denne undersøgelse vil data om endemiciteten af ​​onchocerciasis, loiasis og mansonellose i de udvalgte samfund blive opdateret. Endnu vigtigere vil der blive udviklet en ny hurtig diagnostisk test, som derefter kan bruges til at overvåge aktiviteterne i onchocerciasis kontrolprogrammer.