Vurdering af klimaforandringsrelateret varmebelastning blandt arbejdere i Øvre Egypten: Indvirkning af interventionsprogram på fysiologiske reaktioner

Klimaforandringer har en betydelig indvirkning på menneskers sundhed og produktivitet på arbejdspladsen. Ifølge FNs Klimapanel (IPCC) og De Forenede Nationer er klimaforandringer en af de mest betydningsfulde globale udfordringer i det 21. århundrede. Det er defineret af FN's rammekonvention om klimaforandringer (UNFCCC) som "en ændring i klimaet, der direkte eller indirekte kan tilskrives menneskelig aktivitet, der ændrer sammensætningen af den globale atmosfære, og som er ud over den naturlige klimavariabilitet, der observeres over sammenlignelige tidsperioder".

Klimaforandringer har ført til en betydelig stigning i den globale gennemsnitstemperatur; temperaturen er i gennemsnit steget med omkring 1,1°C siden førindustrielle tider. Desuden er intensiteten, hyppigheden og varigheden af hedebølger steget hurtigt over hele kloden. Nitten ud af de 20 varmeste år, der er registreret, er forekommet siden år 2000.

Arbejdseksponering forbundet med stigende temperaturer og klimaforandringer er blevet en bekymring for sundhed og sikkerhed, produktivitet og socialt velbefindende for verdens mangfoldige arbejdsstyrke. Som følge heraf er de bæredygtige udviklingsmål for 2030 (SDG'erne) fokuseret på at sikre sunde livsstile, fremme velbefindende, sikre anstændigt arbejde og arbejdsevne samt bekæmpe virkningerne af klimaforandringer på alle udviklingssektorer. Klimaforandringer udgør fortsat en umiddelbar og langsigtet trussel mod menneskers overlevelse over hele verden; derfor er den globale dagsorden at fremme menneskehedens velbefindende ved at bekæmpe stigende temperaturer og klimaforandringernes virkninger, som angivet i de bæredygtige udviklingsmål (SDG 13).

I tropiske regioner i lande med lav og mellem indkomst arbejder landbefolkningen ofte i varme klimaer, bor i boliger, der ikke er termisk effektive, og har ikke adgang til ventilatorer eller aircondition. Arbejde i høj varme øger risikoen for varmebelastningsrelaterede skader og sygdomme. Egypten er særligt sårbar over for klimaforandringer på grund af sin geografiske beliggenhed og afhængighed af klimafølsomme økonomiske sektorer.

Eksponering for varme kan forårsage en række negative sundhedseffekter, herunder skader på større organer og endda død, hvis kroppens kerntemperatur overstiger 42°C.

Arbejdende menneskers eksponering for varme miljøer kan føre til varmebelastningsrelaterede sundhedseffekter som vejrtræknings-, hjerte- og nyresygdomme. Selv hos sunde mennesker har varmebelastning potentiale til at forårsage akut nyreskade gennem væskemangel. Talrige varmebelastningsrelaterede symptomer, herunder udmattelse, hovedpine, muskelkramper, svaghed, kvalme, opkastning, takykardi, hyperventilation og brystsmerter, der kan være milde eller svære afhængigt af alvorlighed, ataksi, hypotension, synkope og øjeblikkelige ændringer i mental status, kan alle være tegn på varmebelastning.

Det er muligt, at den asymptomatiske stigning i serumkreatininniveauet i nogle tilfælde repræsenterer et dehydreringsrelateret fald i nyreperfusionen uden strukturel skade, eller at stigningen i kreatininniveauet ikke repræsenterer et reelt fald i den estimerede glomerulære filtrationsrate (eGFR). Der er dog bekymring for, at ændringer i kreatininniveauet under arbejdsskiftet kan repræsentere skade på nyrerne, hvilket, hvis det gentages, kunne give en disposition til kronisk nyresygdom.