Valutazione dello Stress Termico Legato al Cambiamento Climatico tra i Lavoratori nell'Alto Egitto : Impatto del Programma di Intervento sulle Risposte Fisiologiche

Il cambiamento climatico ha un impatto significativo sulla salute umana e sulla produttività sul lavoro. Secondo il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) e le Nazioni Unite, il cambiamento climatico è una delle sfide globali più significative del 21° secolo. È definito dalla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) come "un cambiamento del clima attribuibile direttamente o indirettamente all'attività umana che altera la composizione dell'atmosfera globale e che si aggiunge alla variabilità climatica naturale osservata in periodi di tempo comparabili".

Il cambiamento climatico ha portato a un aumento significativo delle temperature medie globali; le temperature in media sono aumentate di circa 1,1°C rispetto all'epoca preindustriale. Inoltre, l'intensità, la frequenza e la durata delle ondate di calore sono aumentate rapidamente in tutto il mondo. Diciannove dei 20 anni più caldi mai registrati si sono verificati dal 2000.

L'esposizione professionale associata all'aumento delle temperature e al cambiamento climatico è diventata una preoccupazione per la salute e la sicurezza, la produttività e il benessere sociale della forza lavoro diversificata mondiale. Di conseguenza, gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) del 2030 si concentrano sull'assicurare stili di vita sani, promuovere il benessere, garantire un'occupazione dignitosa e la capacità lavorativa e combattere gli effetti del cambiamento climatico su tutti i settori dello sviluppo. Il cambiamento climatico continua a rappresentare una minaccia immediata e a lungo termine per la sopravvivenza umana in tutto il mondo; da qui l'agenda globale per promuovere il benessere dell'umanità combattendo l'aumento delle temperature e gli impatti del cambiamento climatico, come affermato negli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG 13).

Nelle regioni tropicali dei paesi a basso e medio reddito, le popolazioni rurali spesso lavorano in climi caldi, vivono in abitazioni termicamente inefficienti e non hanno accesso a ventilatori o condizionatori d'aria. Lavorare in condizioni di caldo elevato aumenta il rischio di infortuni e malattie legate al calore. L'Egitto è particolarmente vulnerabile al cambiamento climatico a causa della sua posizione geografica e della dipendenza da settori economici sensibili al clima.

L'esposizione al calore può causare una serie di effetti avversi sulla salute, tra cui danni agli organi principali e persino la morte se la temperatura corporea interna supera i 42°C.

L'esposizione dei lavoratori ad ambienti caldi può portare a effetti sulla salute legati al calore, come malattie respiratorie, cardiache e renali. Anche nelle persone sane, lo stress termico ha il potenziale di causare danni renali acuti attraverso la deplezione di volume. Numerosi sintomi legati al calore, tra cui esaurimento, mal di testa, crampi muscolari, debolezza, nausea, vomito, tachicardia, iperventilazione e dolore toracico che possono essere lievi o gravi a seconda della gravità, atassia, ipotensione, sincope e cambiamenti momentanei nello stato mentale, possono tutti essere segni di stress termico.

È possibile che in alcuni casi l'aumento asintomatico dei livelli di creatinina sierica rappresenti una diminuzione della perfusione renale correlata alla disidratazione senza danno strutturale o che l'aumento del livello di creatinina non rappresenti un vero calo del tasso di filtrazione glomerulare stimato (eGFR). Tuttavia, c'è preoccupazione che i cambiamenti nel livello di creatinina durante il turno di lavoro possano rappresentare un danno ai reni che, se ripetuto, potrebbe conferire una predisposizione alla malattia renale cronica.