Rückenmarkstimulation zur Wiederherstellung von Husten

Patienten mit zervikalen und thorakalen Rückenmarksverletzungen haben oft eine Lähmung eines großen Teils ihrer Ausatmungsmuskulatur – der Muskeln, die für den Husten verantwortlich sind – und haben daher keinen normalen Hustenmechanismus. Folglich leiden die meisten dieser Patienten unter einer deutlich verringerten Fähigkeit, Atemwegssekrete zu beseitigen, ein Faktor, der zur Entwicklung wiederkehrender Atemwegsinfektionen wie Lungenentzündung und Bronchitis beiträgt. Exspirationsmuskeln können durch elektrische Stimulation der Spinalwurzeln aktiviert werden, um einen funktionell wirksamen Husten hervorzurufen.

Der Zweck dieser Studie besteht darin, festzustellen, ob die elektrische Stimulation der Ausatmungsmuskulatur in der Lage ist, bei Bedarf einen wirksamen Husten hervorzurufen. Laut den Studienforschern wird diese Technik, wenn sie erfolgreich ist, die Notwendigkeit des häufigen Absaugens des Patienten vermeiden – was oft die ständige Anwesenheit von geschultem Personal erfordert. Es wird auch Patienten mit Rückenmarksverletzungen ermöglichen, ihre Sekrete leichter zu beseitigen, wodurch das Auftreten von Atemwegskomplikationen und damit verbundenen Krankheiten und Todesfällen verringert wird.

In der Studie werden die Forscher 18 Erwachsene (18-70 Jahre alt) mit Wirbelsäulenverletzungen (T5-Level oder höher) mindestens 12 Monate nach dem Datum der Verletzung untersuchen. Nach einer Anamneseerhebung, einer kurzen körperlichen Untersuchung und ersten Tests werden den Teilnehmern kleine Elektroden (Metallscheiben) – durch einen routinemäßigen chirurgischen Eingriff – über der Oberfläche ihres Rückenmarks im unteren Rücken platziert, um die Ausatmungsmuskeln zu stimulieren und Husten wiederherstellen.