SAFE.AI: Desarrollo y Prueba de un Chatbot Híbrido Basado en IA para el Empoderamiento Financiero en la Atención Oncológica Rural

Los costos de la atención del cáncer alcanzarán aproximadamente $246 mil millones para 2030, lo que convierte al cáncer en una de las condiciones de salud más costosas para los individuos. Las dificultades financieras relacionadas con el cáncer impactan negativamente en el bienestar psicológico, la calidad de vida relacionada con la salud, la adherencia a la medicación y las decisiones de retrasar o renunciar a la atención. Los pacientes de cáncer rurales y sus familias tienen una mayor prevalencia de dificultades financieras, incurren en mayores gastos relacionados con viajes, enfrentan factores de estrés laborales y de ingresos únicos, y tienen menor acceso a servicios y proveedores especializados en cáncer, incluidos aquellos que apoyan necesidades financieras.

Pocas intervenciones para la toxicidad financiera están diseñadas para las necesidades de pacientes de cáncer rurales y sus familias. Aunque la navegación financiera puede reducir efectivamente los costos de bolsillo de los pacientes con cáncer, los servicios de navegación financiera y para pacientes rurales de los programas de cáncer, incluidos en el Huntsman Cancer Institute (HCI), están sobrecargados. La mayoría de los centros responden a las dificultades financieras de manera reactiva en lugar de proactiva, y los programas están menos equipados para asistir con fuentes no médicas de costos del cáncer, como viajes y dificultades laborales.

Para abordar esta brecha, se creó el kit de herramientas de recursos de Autodefensa para el Empoderamiento Financiero (SAFE) con un consejo asesor comunitario que incluye pacientes de cáncer rurales, cuidadores y partes interesadas en la atención médica. La investigación con participación comunitaria también identificó la necesidad de información individualizada y accesible sobre recursos y apoyos financieros, el estigma como barrera para buscar ayuda, y la naturaleza que consume tiempo y recursos de la navegación financiera que limita la penetración y alcance de estos servicios esenciales en las comunidades rurales afectadas por el cáncer.

Los chatbots, o agentes conversacionales, son un tipo de sistema de inteligencia artificial (IA) que aplica aprendizaje automático para reproducir conversaciones humanas realistas. Los chatbots guionizados, basados en límites de información claramente definidos, ofrecen respuestas precisas, confiables e individualizadas a preguntas. Por el contrario, los chatbots basados en IA que usan modelos de lenguaje grandes (LLM) como GPT4, pueden abordar preguntas ambiguas y abiertas mientras continúan preservando la privacidad. Los chatbots facilitan información individualizada y fragmentada que mejora la comunicación de información compleja, promueve la privacidad y necesidades de apoyo de los usuarios, y aborda desafíos de la fuerza laboral.

GARDE-Chat, una plataforma de código abierto, se ha establecido para la evaluación de riesgos a nivel del sistema de salud y pruebas genéticas para cáncer hereditario en HCI. GARDE-Chat admite chatbots guionizados, híbridos y de IA. Antes de esta prueba piloto, GARDE-Chat se utilizará para crear un chatbot diseñado para proporcionar respuestas sobre toxicidad financiera, basado en el contenido del kit de herramientas SAFE y recursos verificados para desarrollar la versión guionizada del chatbot. Se incorporará un componente de modelo de lenguaje grande del chatbot para la versión híbrida que permitirá a los usuarios hacer preguntas más complejas y abiertas, refinado con aportes de las partes interesadas de la comunidad.

Este es un ensayo piloto aleatorizado, de dos brazos y grupos paralelos que investiga una nueva herramienta de chatbot diseñada para apoyar a pacientes con cáncer y cuidadores, particularmente aquellos en comunidades rurales. Aproximadamente 60 participantes serán aleatorizados 1:1 para interactuar con un chatbot híbrido o un chatbot habilitado con IA. Los participantes usarán su chatbot asignado para obtener información clara y útil relacionada con seguros, costos de viaje y otros aspectos financieros de la atención del cáncer. Los participantes inscritos completarán tres encuestas (pretest, postest y seguimiento de 2 semanas) e interactuarán con el chatbot antes del postest. Los participantes pueden interactuar con el chatbot entre el postest y el seguimiento de 2 semanas según lo deseen. Los participantes compartirán comentarios sobre la utilidad, facilidad de uso y experiencia general usando el chatbot y completarán medidas de pre y postest para evaluar la eficacia preliminar para medidas de resultado secundarias. Todas las actividades de investigación se realizarán en línea.