Munuaiskivien rakenneanalyysi helikaalisella tietokonetomografialla (CT)

Helikaalisesta tietokonetomografiasta on tullut valittu radiologinen väline virtsatiekiven arvioinnissa ja hoidossa (Hubert et ai., 1997; Smith et ai., 1999). Kierteisen CT:n koko potentiaali erottaa kivityypit rakenteen tai radiotiheyden perusteella on kuitenkin vielä toteutumatta. Useimpia CT-skannauksia kiviä käytetään yksinkertaisesti tunnistamaan kiven olemassaolo ja antamaan jonkin verran viitteitä sen koosta ja sijainnista. Näitä skannauksia tarkastellaan pehmytkudosikkunoiden avulla, jotta voidaan etsiä muita mahdollisia potilaan kivun syitä, kuten umpilisäke, sappikivet ja paksusuolen divertikuliitti. Pehmytkudosikkunat eivät kuitenkaan näytä rakennetta munuaiskiven sisällä: kivet näkyvät näissä kuvissa kirkkaanvalkoisina esineinä. Mahdollisuutta havainnoida kivien rakennetta (käyttämällä katseluikkunoita lähempänä luun katseluun käytettyjä ikkunoita) ei ole arvioitu kliinisissä tutkimuksissa. Tällä hetkellä vain virtsatiekivien keskimääräistä CT-vaimennusarvoa on tutkittu kiven koostumuksen indikaattorina (Nakada et ai., 2000; Mostafavi et al, 1998; Kuwahara et al, 1984). Keskimääräisen TT-vaimennusarvon on osoitettu olevan käyttökelpoinen joidenkin kivien (kuten virtsahapon ja kalsiumoksalaatin) erottamisessa, mutta kivityyppien välillä on huomattavaa päällekkäisyyttä TT-vaimennuksen suhteen.

Virtsatiekivien hoitoon vaikuttavat monet tekijät, mukaan lukien kivien sijainti, koko ja koostumus. Shock wave litotripsia (SWL) on tehokas, ei-invasiivinen menetelmä, jota käytetään suurimman osan munuaiskivistä hoidossa. Vaikka jotkin munuaiskivet sirpaloivat helposti SWL:n vaikutuksesta, muut samankaltaiset kivet ovat SW-resistenttejä ja ne on poistettava invasiivisella menetelmällä epäonnistuneen litotripsian jälkeen. Lisäksi SWL ei ole ilman komplikaatioita, joihin liittyy pitkäaikainen verenpaineen ja munuaisten vajaatoiminnan riski (Evan et ai., 1998; Willis et al, 1998). Jokaisessa suuressa kivikoostumusryhmässä on huomattavaa vaihtelua SWL:n hauraudessa, mikä selittyy parhaiten kiven rakenteellisella heterogeenisyydellä (Saw et al, 2000). Kiven rakenteen ja SWL:n haurauden yhdistäminen ei ole uusi käsite, sillä Dretler ja Polykoff (1996) raportoivat retrospektiivisessä kalsiumoksalaattikivien tutkimuksessa neljästä eri kivirakenteen mallista tavallisissa vatsan röntgenkuvissa. Valitettavasti SWL:n haurautta ei testattu suoraan kirjoittajien kanssa, jotka luottivat kliiniseen intuitioon, jonka mukaan röntgenkuvassa olevat kivet ovat sileämpiä ja radiotiheämpiä (ja yleensä korkeampi kalsiumoksalaattimonohydraattipitoisuus) on yleensä vaikeampi fragmentoida SWL:n kanssa. Lopuksi kliinisen TT:n tekniikka kehittyy edelleen. Uusimman sukupolven monitunnistinkierukka-CT-koneissa on huomattavasti parempi kuvan tarkkuus verrattuna yhden ilmaisimen CT-tekniikkaan. Näissä neliosaisissa skannereissa on 4 vierekkäistä, yhdensuuntaista röntgendetektoririviä yhdistettynä korkeampaan portaalin pyörimisnopeuteen, mikä lisää tiedonkeruun nopeutta jopa 8-kertaisesti verrattuna perinteisiin yksiosaisiin spiraali-CT-skannereihin. Kehitys yksiosaisista moniviipaleista skannereihin ei muuta kuvan suorituskykyä kontrastitarkkuuden, tasossa olevan spatiaalisen resoluution ja säteilyannoksen suhteen, jos säteilytetään samaa määrää. Neliviipaleen spiraali-TT:n edut verrattuna yksiviipaleen spiraali-TT:hen ovat kuitenkin merkittäviä. Skannaukset voidaan tehdä ohuemmilla TT-viipaleilla, mikä tarkoittaa suurempaa spatiaalista erottelukykyä potilaan pituusakselilla. Skannaukset voidaan myös suorittaa paljon nopeammin, mikä tarkoittaa parempaa ajallista resoluutiota ja vähemmän liikeartefakteja. Näin ollen kyky sekä ennustaa kiven koostumus munuaiskivien CT-vaimennusarvojen perusteella että rajata rakenteellisia piirteitä, jotka ovat välttämättömiä kiven haurauden ennustamiseksi litotripteri-iskuaalloille - ellei se ole nyt käytännöllistä nykytekniikalla - on varmasti mahdollista tämän tekniikan edetessä.