Kansainvälisesti adoptoitujen lasten vanhempien koulutusohjelman tehokkuus

Vanhempien kansainvälisesti adoptoimat lapset Yhdysvalloissa joutuvat usein laitoshoitoon ennen adoptiota. Varhainen laitoshoito voi johtaa huomioimattomuuteen, estävän hallinnan puutteisiin ja turvattomiin kiintymyksiin lapsilla. Monet näistä ongelmista jatkuvat myös lapsen adoptoinnin jälkeen. Tässä tutkimuksessa testataan kansainvälisesti adoptoitujen lasten vanhempainkoulutusohjelman (Attachment and Biobehavioral Catchup for Children Adopted, ABC-I) tehokkuutta. Tämä ohjelma on suunniteltu parantamaan lasten kykyä säädellä huomiota, käyttäytymistä ja fysiologiaa ja kehittää turvallisia, organisoituja kiintymyksiä vanhempiinsa.

Tutkimukseen osallistuminen alkaa, kun lapsi-osallistuja on 12-20 kuukauden ikäinen, ja se päättyy, kun lapsi täyttää 4 vuotta. Osallistujat, joihin kuuluvat vanhemmat ja heidän adoptiolapsensa, tapaavat tutkimuksen tutkijoiden kanssa 3 kertaa ennen koulutusohjelman interventiota, kahdesti kotonaan ja kerran tutkimuspaikalla. Näillä vierailuilla käydään läpi lapsen tausta ja sairaushistoria. Osallistujat jaetaan sitten satunnaisesti saamaan yksi kahdesta vanhempainkoulutusohjelmasta: ABC-I tai Kehittävä koulutus perheille (DEF). Molemmat ohjelmat sisältävät 10 viikoittaista istuntoa, joista jokainen kestää 60-90 minuuttia ja järjestetään vanhempien kodeissa. DEF-koulutusohjelma keskittyy lapsen älyllisen ja kielellisen kehityksen edistämiseen, mutta se ei kouluta vanhempia kiinnittämään huomiota ja tulkitsemaan lastensa vihjeitä. ABC-I-koulutusohjelmaan kuuluu vanhempien videoittaminen heidän ollessaan vuorovaikutuksessa lastensa kanssa, videonauhojen tarkistaminen, lasten kanssakäymisen strategioista keskusteleminen ja kotitehtävien suorittaminen.

Osallistujat arvioivat ennen koulutusta ja sen jälkeen sekä seurantakäynneillä, kun jokainen lapsi täyttää 2, 3 ja 4 vuotta. Arvioinnit tehdään vanhempien herkkyydestä ja lasten tarkkaamattomuudesta, estokyvystä, kiintymyksen laadusta ja kortisolin tuotannosta. Vanhempien herkkyyttä mitataan tarkkailemalla vanhempien ja lasten välisiä vuorovaikutuksia ja koodaamalla ne olemassa olevan asteikon mukaan. Lapsen tarkkaamattomuutta ja estokykyä mitataan tarkkailemalla kunkin lapsen käyttäytymistä erilaisissa strukturoiduissa tehtävissä, kuten katsomalla videota häiriötekijän läsnä ollessa tai käskettynä odottamaan pakatun lahjan avaamista. Kiintymystä mitataan havainnoimalla lasten käyttäytymistä sekä vanhempien arvioiden ja päiväkirjojen avulla. Kortisolin tuotanto mitataan vanupuikolla kerätyllä sylkinäytteellä. Kun lapset ovat 4-vuotiaita, heillä arvioidaan myös diagnosoitavia käyttäytymishäiriöitä. Joiltakin lapsilta poskipuikkoja otetaan 5–6-vuotiaana telomeerien pituuden arvioimiseksi.