Efficacia di un programma di formazione per genitori di bambini adottati a livello internazionale

I bambini adottati a livello internazionale da genitori negli Stati Uniti spesso ricevono cure istituzionali prima dell'adozione. L'assistenza istituzionale precoce può portare a disattenzione, deficit nel controllo inibitorio e attaccamenti insicuri nei bambini. Molti di questi problemi persistono anche dopo l'adozione del bambino. Questo studio testerà l'efficacia di un programma di formazione dei genitori chiamato Attachment and Biobehavioral Catch-up for Children Adopted Internationally (ABC-I). Questo programma è progettato per migliorare la capacità dei bambini di regolare la loro attenzione, comportamento e fisiologia e per sviluppare attaccamenti sicuri e organizzati ai loro genitori.

La partecipazione a questo studio inizierà quando il bambino partecipante avrà un'età compresa tra 12 e 20 mesi e terminerà quando il bambino avrà 4 anni. I partecipanti, che includeranno i genitori e il loro figlio adottivo, incontreranno i ricercatori dello studio 3 volte prima di ricevere l'intervento del programma di formazione, due volte nella loro casa e una volta nel sito di ricerca. Durante queste visite, verranno esaminati il ​​background e la storia medica del bambino partecipante. I partecipanti verranno quindi assegnati in modo casuale a ricevere 1 dei 2 programmi di formazione per genitori: ABC-I o Developmental Education for Families (DEF). Entrambi i programmi prevederanno 10 sessioni settimanali, ciascuna della durata di 60-90 minuti e si svolgeranno a casa dei genitori. Il programma di formazione DEF si concentrerà sul miglioramento dello sviluppo intellettuale e linguistico del bambino partecipante, ma non addestrerà i genitori a prestare attenzione e interpretare i segnali dei loro figli. Il programma di formazione ABC-I comporterà la videoregistrazione dei genitori mentre interagiscono con i loro figli, la revisione delle videocassette, la discussione delle strategie per interagire con i bambini e il completamento dei compiti a casa.

I partecipanti saranno sottoposti a valutazioni prima e dopo i programmi di formazione e alle visite di follow-up quando ogni bambino compie 2, 3 e 4 anni. Verranno valutate la sensibilità nei genitori e la disattenzione, il controllo inibitorio, la qualità dell'attaccamento e la produzione di cortisolo nei bambini. La sensibilità dei genitori sarà misurata osservando le interazioni genitore-figlio e codificandole secondo una scala preesistente. La disattenzione e il controllo inibitorio del bambino saranno misurati osservando i comportamenti di ogni bambino su vari compiti strutturati, come guardare un video con un distrattore presente o sentirsi dire di aspettare per aprire un regalo incartato. L'attaccamento sarà misurato attraverso l'osservazione del comportamento del bambino e attraverso le valutazioni e i diari dei genitori. La produzione di cortisolo sarà misurata attraverso un campione di saliva, raccolto tramite tampone di cotone. Quando i bambini hanno 4 anni, saranno valutati anche per disturbi comportamentali diagnosticabili. Per un sottogruppo di bambini, verranno prelevati tamponi guanciali all'età di 5-6 anni per la valutazione della lunghezza dei telomeri.