Pikkuaivojen toiminnan modulointi autismissa (MACA) (MACA)

Autismispektrihäiriöt (ASD) ovat ryhmä elinikäisiä hermoston kehityshäiriöitä, joille on ominaista sosiaaliset ja kommunikatiiviset vaikeudet sekä toistuva ja stereotyyppinen käyttäytyminen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että pikkuaivojen poikkeavuudet ovat ASD:n tärkeimpiä etiologisia tekijöitä. Pikkuaivot ovat useimmiten mukana tehtävissä, joissa osallistujien täytyy muistaa tai kuvitella menneitä tai tulevia omaelämäkerrallisia tapahtumia, arvioida henkilöitä tai tilanteita käyttäytymislauseiden perusteella, tehdä päätelmiä toisista tarinoiden, sanojen tai kasvojen avulla ja kuvata henkilöitä tai esineitä perustuen. käyttäytymis- tai esinekuvissa. Viimeaikaiset tutkimukset ovat myös antaneet todisteita pikkuaivojen takaosien osallistumisesta sosiaaliseen kognitioon.

Erityisesti alueet crus I ja crus II, jotka sijaitsevat posteriorisen pikkuaivojen lateraalisilla puolipalloilla, liittyvät monimutkaisempiin kognitiivisiin ja sosiaalisiin prosesseihin, kuten mentalisointiin. Mentalisointi on kognitiivista kykyä liittää muiden ihmisten henkisiä tiloja, kuten haluja, aikomuksia ja uskomuksia. Tätä kykyä tarvitaan ymmärtämään ja ennustamaan muiden ihmisten käyttäytymistä ja se on sosiaalisen kognition pääkomponentti. Mentalisointiongelmat, mukaan lukien väärien uskomusten liittäminen muille, ovat tyypillisiä autismispektrihäiriölle (ASD). Sekvensointitehtävä (joka sisälsi sosiaalisia ja ei-sosiaalisia olosuhteita), joka osoittaa, että pikkuaivopotilaat suoriutuivat huonommin kuin terveet osallistujat.

Kasvojen tunteiden tunnistus viittaa kykyyn saada emotionaalinen merkitys kasvojen ilmeistä, ja sen on osoitettu olevan sosiaalisen kompetenssin perusta. Viimeaikaiset kirjallisuuskatsaukset ovat raportoineet merkittävistä kasvojen tunteiden tunnistamisen heikkenemisestä henkilöillä, joilla on ASD. Näillä häiriöillä on erilaisia ​​muotoja, kuten heikentynyt tarkkuus kasvojen tunteiden merkitsemisessä tai heikentynyt spesifisyys arvioitaessa eri intensiteettejä. Siten on näyttöä siitä, että ASD liittyy valikoivaan heikkenemiseen kasvojen tunteiden tunnistamisessa.

Transkraniaalinen tasavirtastimulaatio (tDCS) on ei-invasiivinen tekniikka, joka voi tuottaa pitkäaikaisia ​​muutoksia stimuloitujen aivoalueiden kiihtyvyydessä ja spontaanissa aktiivisuudessa. Siksi tDCS:ää tutkitaan mahdollisena hoitona eri psykiatrisille sairauksille. Pikkuaivojen tDCS:n on osoitettu tuottavan myös pitkiä muutoksia onnistuneesti hermo- ja käyttäytymistasolla. Kuitenkin johtuen pikkuaivojen hermosolujen suuresta tiheydestä ja diffuuseista yhteyksistä aivoihin, pikkuaivojen toimintamekanismeja on vaikeampi ymmärtää aivojen tDCS:ään verrattuna. Lisäksi sähkövirta leviää useammille pikkuaivojen hermosoluille pikkuaivojen tDCS:n avulla ja vaikuttaa toiminnallisesti myös aivoalueisiin, joihin nämä pikkuaivojen neuronit ovat yhteydessä. Siksi käyttäytymisvaikutuksen tyyppiä, kuten suorituskyvyn paranemista anodisen tDCS:n jälkeen tai suorituskyvyn heikkenemistä katodisen tDCS:n jälkeen, on vaikeampi ennustaa pikkuaivoille kuin aivojen tDCS:lle.

Sosiaalisen ymmärryksen modulaatiota tDCS:llä on tutkittu stimuloimalla keskeisiä mentalisoivia alueita mPFC ja TPJ. Terveillä osallistujilla havaittiin parannusta tehtäviin, jotka vaativat itsensä tai muiden edustamisen tehostamista tai estämistä, mikä on tärkeää mentalisoinnin kannalta, anodaalisen tDCS:n jälkeen TPJ:ssä verrattuna näennäiseen tDCS:ään tai katodiseen tDCS:ään. Pikkuaivojen tDCS:n vaikutusta sosiaaliseen ymmärrykseen toimintasekvenssien avulla ei ole vielä tutkittu.