L'innocuité et l'efficacité de la fibrinolyse chez les patients porteurs d'un cathéter pleural à demeure pour un épanchement pleural malin multiloculaire.

L'épanchement pleural malin (EMP) est une affection dans laquelle du liquide s'accumule dans la poitrine (espace pleural) en raison de la présence d'un cancer. La malignité peut être généralement métastatique du poumon, du sein ou d'ailleurs et la présence d'une MPE entraîne généralement une morbidité importante, en particulier un essoufflement. Une fois qu'une MPE se développe, la maladie du patient ne peut pas être guérie, mais les symptômes de la dyspnée peuvent être palliés.

Les épanchements malins se reproduisent généralement après la thoracentèse, une procédure pour éliminer le liquide. En cas de récidive, les patients subissent généralement la mise en place d'un cathéter pleural à demeure (IPC). Il s'agit d'un petit tube qui draine le liquide de l'intérieur de la poitrine dans une bouteille à jeter. Il est très efficace pour traiter l'essoufflement et est sans danger.

À l'occasion, ces cathéters cessent de fonctionner, entraînant à nouveau une augmentation de l'épanchement. Cela peut être dû à de petites quantités de sang ou de débris tels que la fibrine qui obstruent le cathéter, ou cela peut être lié au fait que le liquide pleural devient trop épais pour être drainé. Des médicaments, à savoir l'activateur tissulaire du plasminogène (tPA), peuvent être placés à l'intérieur du cathéter pour favoriser le drainage. Avec un simple colmatage, le tPA agit comme "Draino". Pour le liquide devenu trop épais et les épanchements pleuraux qui ne se drainent pas à cause des loculations, le tPA aide à dissoudre les débris dans le liquide pleural pour favoriser le drainage. Sans ce drainage, les patients restent affaiblis en raison d'un essoufflement lié au liquide.

Le tPA est efficace pour drainer le liquide lorsque des débris ont obstrué le cathéter ou l'espace pleural. Cependant, le dosage exact est inconnu. Pour un colmatage "simple", de petites doses peuvent être utilisées. Lorsque des localisations étendues sont présentes, de fortes doses peuvent être nécessaires pour aider le patient. Deux études rétrospectives ont examiné de très petites doses de tPA placées dans l'IPC dans le but de briser les obstructions dans le cathéter lui-même. Ces études ont utilisé entre 2 et 5 mg de tPA.1,2 À l'hôpital de Yale-New Haven, 25 mg ont généralement été utilisés en raison d'une préférence historique. On ne sait pas si des doses élevées de tPA améliorent son efficacité thérapeutique.

Les enquêteurs émettent l'hypothèse qu'une dose plus élevée de fibrinolyse avec 25 mg de tPA (par rapport à 2,5 mg) fournira une clairance plus efficace des loculations liquidiennes, entraînant une amélioration de l'apparence radiographique et moins d'essoufflement sans risque accru de complications, telles que des saignements.