Trattamento preventivo intermittente (IPTi) per la prevenzione della malaria e dell'anemia nei neonati PNG

Nelle aree endemiche per la malaria, i bambini piccoli hanno un rischio particolarmente elevato di morbilità e mortalità per malaria. Si stima che la malaria causi fino a 2 milioni di morti e 500 milioni di episodi clinici solo in Africa. La maggior parte delle malattie in Africa e delle malattie gravi e dei decessi a livello globale è dovuta a P. falciparum. Tuttavia, P. vivax è anche responsabile di un notevole carico di malattie nelle regioni endemiche al di fuori dell'Africa, dove P. vivax può rappresentare più della metà di tutti i casi di malaria. Gli sforzi per ridurre questo carico di malattia inaccettabilmente elevato sono ostacolati dalla disponibilità limitata di interventi a prezzi accessibili. Dopo la cessazione del controllo dei vettori su larga scala nelle aree altamente endemiche, gli sforzi per il controllo della malaria si sono concentrati sulla diagnosi precoce e sul trattamento dei casi clinici e sulla riduzione dell'esposizione attraverso l'uso di reti trattate con insetticida (ITN). Mentre è stato dimostrato che gli ITN riducono significativamente l'onere della malaria, sono urgentemente necessari ulteriori interventi efficaci.

Diversi studi hanno dimostrato che la chemioprofilassi somministrata ai bambini a intervalli settimanali o quindicinali riduce la morbilità da malaria in un numero di contesti e popolazioni differenti.

Un approccio alternativo è stato quello di utilizzare la terapia preventiva intermittente (IPT) che prevede la somministrazione di una dose terapeutica completa di antimalarici a intervalli regolari. Questo è logisticamente più facile da fornire, è meno costoso e può ridurre i problemi di promozione della resistenza ai farmaci associati alla chemioprofilassi regolare. La somministrazione intermittente di sulfadossina-pirimetamina (SP) durante le visite cliniche prenatali si è dimostrata altamente efficace nel ridurre la malaria e l'anemia nelle donne in gravidanza e nel migliorare il peso alla nascita dei neonati. L'IPT in gravidanza (IPTp) è ora raccomandato dall'OMS per le regioni endemiche dell'Africa.