ALA e cancro alla prostata

Inoltre notizie inquietanti sull'acido alfa-linolenico (ALA) sono state recentemente esaminate da Brouwer e colleghi (J Nutr:2004). Le loro analisi suggeriscono che l'ALA, come si trova nell'olio di canola e in altri alimenti sani, può causare il cancro alla prostata anche se ci sono buone prove che l'olio di canola previene le malattie cardiache. Questo problema necessita urgentemente di ulteriori ricerche.

In studi in gran parte del gruppo di Harvard, ma suggeriti da ulteriori studi in Uruguay e Spagna, è stato identificato un legame tra l'assunzione di ALA e il cancro alla prostata. Gli studi di Harvard sono studi di coorte in cui gruppi di circa 40.000 medici o operatori sanitari sono stati seguiti per periodi di 10 anni e le assunzioni dietetiche di ALA sono correlate al successivo sviluppo di carcinoma prostatico aggressivo. Va sottolineato che questi non sono studi incrociati randomizzati che sono il gold standard attualmente accettato per la medicina basata sull'evidenza e il processo decisionale normativo. Tuttavia, sollevano preoccupazione per il profilo salutare di un acido grasso con una crescente reputazione per la prevenzione delle malattie cardiovascolari e un componente di altri alimenti sani come noci, lino, colza e soia.

Lo stesso gruppo di Harvard ha identificato gli effetti deleteri sulla salute cardiovascolare degli acidi grassi trans nei loro studi di coorte e questo ha portato a un grande sforzo per rimuovere gli acidi grassi trans dall'approvvigionamento alimentare. D'altra parte la loro identificazione dei benefici della vitamina E nei loro studi di coorte non è stata confermata da successivi studi controllati randomizzati. Sebbene il dottor Willett, il membro anziano del gruppo di Harvard, abbia attirato sorprendentemente poca attenzione sui risultati negativi dell'ALA, rimane un punto critico con le autorità di regolamentazione nell'attuale dibattito sull'inclusione e l'uso dell'ALA nell'approvvigionamento alimentare. Questa preoccupazione è stata sufficiente per il Natural Health Products Directorate of Health Canada per chiederci una proposta completa prima di iniziare gli studi sull'ALA nella prevenzione della fibrillazione atriale a causa dell'impatto apparentemente negativo del consumo di ALA sul cancro alla prostata.