ALA e câncer de próstata

Além disso, notícias perturbadoras sobre o ácido alfa-linolênico (ALA) foram recentemente revisadas por Brouwer e colegas (J Nutr:2004). Suas análises sugerem que o ALA, encontrado no óleo de canola e em outros alimentos saudáveis, pode causar câncer de próstata, embora haja boas evidências de que o óleo de canola previne doenças cardíacas. Esta questão precisa urgentemente de mais pesquisas.

Em estudos em grande parte do grupo de Harvard, mas sugeridos por estudos adicionais do Uruguai e da Espanha, foi identificada uma ligação entre a ingestão de ALA e o câncer de próstata. Os estudos de Harvard são estudos de coorte onde grupos de aproximadamente 40.000 médicos ou profissionais de saúde foram acompanhados por períodos de 10 anos e as ingestões dietéticas de ALA relacionadas ao desenvolvimento subsequente de câncer de próstata agressivo. Deve-se enfatizar que estes não são estudos cruzados randomizados que são o padrão-ouro atualmente aceito para medicina baseada em evidências e tomada de decisão regulatória. No entanto, eles levantam preocupações sobre o perfil de saúde de um ácido graxo com uma reputação crescente de prevenção de doenças cardiovasculares e um componente de outros alimentos saudáveis, como nozes, linhaça, canola e soja.

O mesmo grupo de Harvard identificou os efeitos deletérios na saúde cardiovascular dos ácidos graxos trans em seus estudos de coorte e isso resultou em um grande esforço para remover os ácidos graxos trans do suprimento de alimentos. Por outro lado, a identificação dos benefícios da vitamina E em seus estudos de coorte não foi confirmada por ensaios clínicos randomizados subsequentes. Embora o Dr. Willett, o membro sênior do grupo de Harvard, tenha atraído surpreendentemente pouca atenção para as descobertas negativas com o ALA, isso continua sendo um ponto de discórdia com os reguladores no debate atual sobre a inclusão e uso do ALA no fornecimento de alimentos. Esta preocupação foi suficiente para que o Natural Health Products Directorate of Health Canada nos pedisse uma proposta completa antes de iniciarmos estudos sobre o ALA na prevenção da fibrilação atrial devido ao impacto aparentemente negativo do consumo de ALA no câncer de próstata.