Alterazioni del tessuto esofageo e laringeo in pazienti sospettati di avere reflusso laringofaringeo (biopsy I)

La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è stata in parte implicata come causa di vari segni e sintomi laringei (1-7). Questo è spesso definito laringite da reflusso, reflusso di orecchio, naso e gola (ENT) o reflusso laringofaringeo (LPR). La GERD è stata descritta per la prima volta come un agente eziologico nello sviluppo di ulcere da contatto della laringe (8), e da questo primo rapporto altri segni laringei osservati di routine sono ora attribuiti alla LPR. Questi includono edema/eritema laringeo, granulomi e polipi delle corde vocali, ciottoli cricoidei posteriori, alterazioni interaritenoidi e stenosi sottoglottica. Inoltre, i sintomi del paziente attribuiti a LPR includono raucedine, mal di gola o bruciore alla gola, tosse cronica, schiarimento della gola, globo, laringospasmo notturno, otalgia, gocciolamento retronasale e disfagia.

GERD si verifica nel 7% - 25% della popolazione su base giornaliera o mensile, rispettivamente (9). Si stima che fino al 10% dei pazienti che si rivolgono a medici otorinolaringoiatri lo facciano a causa di disturbi che si ritiene siano correlati alla LPR (2).

L'attuale gestione dei pazienti con sospetti disturbi di LPR include 1. terapia empirica utilizzando inibitori della pompa protonica (PPI) o 2. monitoraggio ambulatoriale del pH di 24 ore per testare la MRGE prima di iniziare il trattamento. A causa dell'incertezza e della soggettività dell'esame laringeo ORL nella diagnosi di LPR, entrambi gli algoritmi non sono ideali nel trattamento di questi pazienti. In una recente revisione della letteratura, fino al 50% dei pazienti con segni laringoscopici che suggeriscono LPR non rispondono alla soppressione acida aggressiva e non hanno valori anormali di reflusso acido esofageo al test del pH (10). Tuttavia, in questo sottogruppo di pazienti la LPR continua ad essere implicata come probabile eziologia dei segni e sintomi laringei dei pazienti.

Calabresi, et al. recentemente ha esaminato la reversibilità delle alterazioni ultrastrutturali correlate a GERD nell'esofago utilizzando un PPI. Le biopsie esofagee inferiori sono state analizzate con microscopia elettronica (EM) per alterazioni ultrastrutturali attribuite a GERD; cioè dilatazione degli spazi intracellulari. I pazienti sono stati quindi trattati con un PPI e sottoposti a nuova biopsia per l'analisi di eventuali cambiamenti di guarigione che potrebbero essersi verificati in queste alterazioni ultrastrutturali. Non a caso, le alterazioni ultrastrutturali hanno mostrato un recupero completo (riduzione degli spazi intracellulari dilatati) dopo il trattamento con un PPI. Inoltre la risoluzione dei sintomi dei pazienti ha coinciso con il recupero delle alterazioni ultrastrutturali (11). Nessuna biopsia di questo tipo alla ricerca di cambiamenti correlati alla LPR nella laringe è mai stata eseguita in soggetti umani.

In sintesi, LPR è una diagnosi estremamente soggettiva, in cui quasi la metà di tutti i pazienti non ha uno studio del pH anormale delle 24 ore, né risponde alla terapia standard GERD di soppressione acida. Trovare un criterio oggettivo alternativo per la laringite indotta da GERD sarebbe un'importante scoperta clinica. Ad oggi, non ci sono dati sui cambiamenti microscopici nella laringe di pazienti sospettati di avere LPR.

In sintesi, LPR è una diagnosi estremamente soggettiva, in cui quasi la metà di tutti i pazienti non ha uno studio del pH anormale delle 24 ore, né risponde alla terapia standard GERD di soppressione acida. Ad oggi, non ci sono prove microscopiche di danno laringeo causato da LPR.