FHA: caratterizzazione dello stato metabolico, dei circuiti cerebrali e della reattività allo stress

L'amenorrea ipotalamica funzionale (FHA), la cessazione spontanea del ciclo mestruale per almeno 6 mesi dopo che la ciclicità mestruale è stata stabilita, è una forma comune e reversibile di anovulazione non dovuta a cause organiche riconoscibili. Mentre gli studi sugli animali suggeriscono un'interazione tra stress metabolico e psicosociale nella genesi dell'FHA, i distinti meccanismi centrali nell'uomo non sono chiari. A livello comportamentale, l'FHA sembra dipendere da una complessa interazione tra suscettibilità individuale allo stress, eventi di vita stressanti e sfida metabolica duratura dovuta ad atteggiamenti inappropriati nei confronti dell'alimentazione e dell'immagine corporea. Useremo un gruppo di confronto di donne ovulatorie, eumenorroiche (EW) e un gruppo di contrasto di donne magre con sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Sebbene le donne con FHA e PCOS presentino anovulazione, ciascuna condizione differisce notevolmente in patobiologia (e carico di salute). Confrontare le donne con FHA con quelle con PCOS offrirà l'opportunità di comprendere meglio l'interazione tra metabolismo, stress e riproduzione e di determinare la misura in cui le differenze tra FHA ed EW sono attribuibili alla compromissione riproduttiva (anovulazione) di per sé rispetto a quella specifica la patogenesi di FHA o PCOS. Abbiamo utilizzato questo approccio con grande vantaggio in passato per dimostrare che l'ipercortisolemia era confinata alla FHA e non alla PCOS (Berga 1997) e che atteggiamenti disfunzionali (irrealistici) e diminuite capacità di coping erano riportati più spesso nella FHA che nella PCOS e più nella PCOS rispetto a EW. Inoltre, questo approccio di confronto tra 3 gruppi ci consentirà di migliorare gli approcci terapeutici per due cause principali di infertilità anovulatoria nelle donne. Per raggiungere questo obiettivo, studieremo donne con FHA, PCOS e donne con ovulazione normale. Lo studio si svolgerà nell'arco di 2 mesi e le donne effettueranno 4-5 visite ambulatoriali al Clinical Integration Network Center e avranno un pernottamento per frequenti prelievi di sangue.