Trattamento della depressione autoguidato su voli spaziali di lunga durata: uno studio di continuazione

La depressione oggettiva può rappresentare una minaccia significativa per le missioni spaziali di lunga durata e gli equipaggi devono essere in grado di riconoscerla e trattarla in modo efficace. Stiamo sviluppando un prototipo di sistema computerizzato che include un modulo per il riconoscimento e il trattamento della depressione. Prima di essere utilizzato dagli astronauti, questo sistema deve essere ulteriormente sviluppato e testato per l'efficacia in una popolazione analoga. La contromisura che stiamo sviluppando è destinata all'uso sia nell'addestramento pre-volo che sulla Stazione Spaziale Internazionale. Il programma ha notevoli benefici per la Terra.

Obiettivi

1. Sviluppo completo del modulo per il riconoscimento e la prevenzione della depressione. Completeremo questo modulo, passando dalla fase di prototipo a uno strumento computerizzato completo. Modificheremo il design sulla base dei dati del nostro studio di usabilità e accettabilità con gli astronauti del Johnson Space Center della NASA. Testeremo il modulo con cinque partecipanti e faremo revisioni in base al loro contributo.
2. Sviluppare il modulo per l'implementazione del trattamento per la risoluzione dei problemi (PST) basato su computer. Attualmente, il trattamento di risoluzione dei problemi viene eseguito utilizzando un professionista che guida il paziente attraverso questa terapia strutturata e ne segue i progressi. Questi professionisti sono addestrati a somministrare la terapia attraverso un programma di formazione formalizzato che incorpora una cartella di lavoro e video didattici. Questi materiali sono adatti per la presentazione multimediale su computer per rendere il trattamento autoguidato. L'intervento PST sarà modificato dalla sua attuale forma di video/cartella di lavoro a una forma basata su computer che può essere utilizzata da astronauti o altri professionisti che soffrono di depressione.

3. Valutare l'efficacia del modulo PST fornito dal computer per la depressione in uno studio randomizzato e controllato. Ipotesi legate a tale finalità sono che, rispetto ad un controllo in lista d'attesa:

   • Gli individui che ricevono PST erogati dal computer mostreranno una maggiore riduzione dei sintomi della depressione, come valutato da un medico.
   • Gli individui che ricevono PST forniti dal computer mostreranno una maggiore riduzione della depressione, come valutato dall'autovalutazione.
   • Una percentuale maggiore di individui che ricevono PST erogati tramite computer avrà rimesso dopo il trattamento.

Applicazioni terrestri del progetto di ricerca La depressione è molto diffusa e trattamenti efficaci non sono disponibili per tutte le persone che ne sono affette. Questo trattamento della depressione basato su computer, con semplici modifiche e revisioni, potrebbe essere adattato per l'uso in altri ambienti operativi isolati, come stazioni di ricerca polare, sottomarini, navi commerciali, piattaforme petrolifere e strutture di ricerca sottomarine. Inoltre, si potrebbe ricavare un valore ancora maggiore mettendo a disposizione del pubblico simili sistemi di supporto psicosociale in contesti quali ambulatori di cure primarie, centri di salute pubblica e mentale, scuole, uffici dei servizi sociali, luoghi di culto, basi militari, carceri e, infine, presso casa o in qualsiasi luogo, tramite Internet a banda larga.