Gli effetti dell'esercizio sui sintomi della depressione utilizzando i livelli di neurotrasmettitori e EEG come marcatori

Vi è una crescente domanda di forme di trattamento per la depressione clinicamente efficaci, sicure e attente ai costi. La ricerca mostra che la depressione rappresenta la più grande diminuzione della salute generale rispetto ad asma, angina, artrite e diabete (Maussavi, 2007). Il costo della perdita di produttività sul lavoro a causa della depressione è un nuovo obiettivo della ricerca in quanto non esistono numeri attuali e precisi. Stewart, Ricci, Hahn e Morganstein (2013) sono stati tra i primi a esaminare questo problema e hanno scoperto che la perdita di produttività dovuta alla depressione costa circa 44 miliardi di dollari all'anno, nonostante gli attuali trattamenti medici comunemente prescritti. La perdita di produttività tra coloro che soffrono di depressione e il basso livello di trattamento suggeriscono che potrebbero esserci opportunità convenienti per migliorare i risultati della depressione all'interno della forza lavoro generale e della società in generale.

La questione del valore dell'uso dell'esercizio come trattamento per la depressione è rimasta una fonte di indagine negli ultimi anni. In collaborazione con Centra Health e Liberty University, questo studio cerca di comprendere i meccanismi che rendono l'esercizio un trattamento praticabile nella depressione esaminando l'autovalutazione dei sintomi, i livelli sierici di serotonina e catecolamine (epinefrina, norepinefrina e dopamina) e l'onda lenta frontale Attività EEG come marcatori. Sebbene questi marcatori siano stati esaminati individualmente in studi precedenti, questo è l'unico studio noto che esamina ciascuno di questi componenti in un singolo studio. Tali informazioni possono essere utili per comprendere le componenti neurologiche complessive della depressione e gli effetti dell'esercizio sul cervello negli individui depressi che renderebbero la prescrizione dell'esercizio un trattamento praticabile nella depressione.

Sono stati condotti numerosi studi, meta-analisi e revisioni nel tentativo di chiarire l'uso dell'esercizio nei pazienti depressi. La ricerca ha dimostrato che l'esercizio come trattamento può comportare un minor numero di ricadute rispetto alla sertralina (Strohle, 2009). Risultati simili sono indicati quando l'esercizio è prescritto come trattamento aggiuntivo con la psicoterapia (Balon, Sidhu e Pankhuree, 2009; Blumenthal, Smith e Hoffman, 2012; Gill, Womack e Safranek, 2010). Sono state studiate le caratteristiche preliminari del dosaggio ideale dell'esercizio come trattamento, sebbene non sia ancora stata prodotta una curva dose-risposta definitiva (Callaghan, Khalil, Morres e Carter, 2011; Perraton, Kumar e Machotka, 2010).

È stato dimostrato che le scansioni elettroencefalografiche (EEG) dimostrano una polarizzazione frontale sinistra nell'attività delle onde alfa (8-12 Hz) e theta (4-7 Hz) (Allen, Urry, Hitt, & Coan, 2004; Demos, 2005; Iosifescu et al., 2008; Nissen et al., 2006). L'up-training o il down-training delle larghezze di banda individuali nel trattamento della depressione, dell'ansia, dell'ADHD e delle lesioni cerebrali traumatiche è stato stabilito da tempo (La Vaque, 2002). Sebbene non esistano norme stabilite per i livelli di neurotrasmettitori, sappiamo attraverso studi clinici sui farmaci che l'inibizione della ricaptazione della serotonina e/o della noradrenalina migliora l'umore. Precedenti studi che esaminavano i bassi livelli di serotonina e il calo dell'umore avevano trovato una correlazione tra l'esercizio e l'aumentata disponibilità di serotonina senza l'uso di farmaci (Chaouloff et al., 1985; Ernst, Olsen, Pinel, Lam, & Christie, 2006; Jacobs & Fornal, 1999). Studi di tipo più routinario utilizzano spesso i livelli di neurotrasmettitori come marcatori (Lande, Williams, Fileta, 2012; Lidberg, Tuck, Asberg, Scalia-Tomba e Bertilsson, 1985; Mann & Stanley, 1984).