Stimolazione magnetica transcranica e terapia del linguaggio indotta da vincoli per l'afasia cronica

La TMS è una tecnica mediante la quale una breve corrente elettrica viene indotta nel tessuto cerebrale provocando una breve soppressione dell'eccitabilità del tessuto sottostante; la tecnica, che è stata introdotta negli anni '80 ed è stata ampiamente utilizzata in tutto il mondo, ha dimostrato di migliorare o interrompere transitoriamente specifiche operazioni cognitive. Per raggiungere questo scopo, una bobina viene posizionata contro la testa del soggetto. L'erogazione di un singolo impulso inizia con la scarica di corrente da un condensatore in una bobina circolare oa forma di otto; questa corrente elettrica genera un breve campo magnetico fino a 2,2 Tesla. Poiché l'impulso elettrico ha un tempo di salita di 0,2 ms. e una durata di 1 ms., il campo magnetico cambia di intensità abbastanza rapidamente. Poiché il campo magnetico passa liberamente attraverso il cuoio capelluto, il cranio e le meningi, il flusso nel campo magnetico induce un piccolo campo elettrico nel cervello che altera transitoriamente l'attività neurale.

TMS può essere fornito in vari modi. Gli investigatori propongono di utilizzare 1 Hz TMS; ovvero, gli impulsi TMS verranno erogati a una frequenza di 1/secondo. Si presume che questo stile di TMS sia inibitorio in quanto sopprime transitoriamente la funzione della corteccia sotto la bobina. Usando la bobina a forma di otto da impiegare qui, si pensa che TMS riduca l'attività di circa 1 cm cubo. di corteccia. Molti ricercatori hanno impiegato TMS con una frequenza di 1 Hz per periodi di 20 minuti e più; in questi studi sono spesso presenti lievi deficit comportamentali per diversi minuti.

La fase di base sarà composta da 3 sessioni, ciascuna della durata di 1-2 ore a seconda della resistenza del soggetto. Lo scopo del test di base è quello di caratterizzare la funzione linguistica del soggetto. A tal fine, verranno somministrati un certo numero di compiti linguistici e neuropsicologici standard. Questi includono il test Western Aphasia Battery, Pyramids and Palm Trees, Figural Fluency Test, compiti di ripetizione di parole e non parole, Nicholas e Brookshire Narratives, denominazione degli stimoli CILT e Northwestern Assessment of Verbs and Sentences. Inoltre, durante la linea di base, i soggetti verranno sottoposti a risonanza magnetica del cervello o, se hanno una controindicazione alla risonanza magnetica, a TAC della testa. Non verrà utilizzato alcun contrasto.

Nella fase di trattamento, ci saranno 10 sessioni TMS nell'arco di 2 settimane consecutive in cui 20 minuti (1200 impulsi) di 1 Hz TMS al 90% della soglia motoria saranno erogati alla pars triangularis inferiore. Ogni sessione di trattamento TMS sarà immediatamente seguita da una sessione di 60-90 minuti di CILT

Ci saranno due visite post-trattamento di 3 mesi e due visite post-trattamento di 6 mesi in cui verrà ripetuta l'intera batteria di valutazioni linguistiche e cognitive. I soggetti che possono sottoporsi a scansione MRI avranno scansioni anatomiche e fMRI alla prima visita post-trattamento di 6 mesi.

Gli investigatori abbineranno TMS con CILT che ha dimostrato di avere esiti positivi nell'afasia post-ictus. CILT invoca l'apprendimento dipendente dall'uso nelle interazioni comunicative richiedendo l'output parlato e limitando l'uso di forme alternative di comunicazione, come i gesti. Gli investigatori utilizzeranno un compito di doppio abbinamento di carte modellato dopo Maher et al. Come nel progetto CILT originale, il partecipante interagisce verbalmente con un interlocutore (qui, il logopedista), richiedendo a sua volta una scheda di una data descrizione e soddisfacendo la richiesta del interlocutore. In questo modo, il trattamento mira sia alla produzione che alla comprensione. Inoltre, poiché gli obiettivi verbali aumentano di complessità linguistica in tutto il protocollo ("una palla", "lancia una palla"; "Hai una palla"?), vengono prese di mira una varietà di strutture lessicali e frasali. Gli studi sul CILT hanno riportato guadagni sui comportamenti linguistici multipli, supportando il suo ampio coinvolgimento della rete linguistica.