Accettabilità/Fattibilità dell'intervento IU (CLUE)

Si stima che i disturbi d'ansia abbiano avuto un impatto su circa 1 adulto su 5 (19%) negli Stati Uniti nell'ultimo anno e quasi un terzo (31%) degli adulti negli Stati Uniti nel corso della loro vita. Inoltre, questi disturbi sono dannosi per gli individui; Il 23% delle persone con disturbi d'ansia descrive la propria menomazione come seria. Dato questo impatto sulla salute pubblica, è fondamentale che gli interventi siano progettati per alleviare i sintomi dell'ansia o per ridurre i fattori di rischio che possono predisporre gli individui a sviluppare l'ansia. Inoltre, si prevede che il COVID-19 avrà un impatto duraturo sulle preoccupazioni mentali in tutto il mondo. Con queste preoccupazioni arrivano nuove opportunità per migliorare l'assistenza alla salute mentale, attraverso interventi ultra-brevi, autogestiti e basati sul web. Questi interventi sono ideali per aumentare l'accesso alle cure dato il loro alto valore divulgativo e il loro basso costo. Sulla base del precedente lavoro sperimentale e di intervento condotto dal Dr. Allan, miriamo a condurre test pilota di un intervento ultra-breve, informato sulla CBT, mirato all'intolleranza all'incertezza o a un'estrema avversione e paura dell'incertezza.

L'intolleranza all'incertezza è un costrutto ideale da prendere di mira in un ampio intervento basato sul web, dati i collegamenti teorici ed empirici tra l'intolleranza all'incertezza e un ampio spettro di ansia e disturbi correlati. Teoricamente, l'intolleranza all'incertezza amplifica l'esperienza dello stress e dell'ansia che induce le persone a impegnarsi in strategie cognitive (ad esempio, preoccupazione) e comportamentali (ad esempio, controllo, evitamento) disadattive per ridurre l'angoscia, impedendo l'opportunità di abituarsi all'incertezza. Empiricamente, una recente meta-analisi ha riportato dimensioni dell'effetto (ds) comprese tra 0,4 e 0,6 tra disturbo d'ansia generalizzato, depressione maggiore, disturbo ossessivo compulsivo, disturbo d'ansia sociale, disturbo di panico e agorafobia e disturbi alimentari. Altri studi hanno implicato l'intolleranza dell'incertezza nel disturbo da stress post-traumatico così come il pensiero e il comportamento suicidari. Prove più recenti hanno dimostrato che l'intolleranza all'incertezza non è solo una "paura fondamentale" alla base dell'eziologia del disturbo d'ansia, ma è stata anche implicata in una serie di altri problemi di salute mentale, incluso l'uso di sostanze. Recentemente abbiamo esaminato l'impatto dell'intolleranza dell'incertezza su ansia e depressione durante la pandemia di COVID-19 per tre mesi e abbiamo riscontrato che l'intolleranza all'incertezza era contemporaneamente associata e significativamente predittiva dei sintomi del disturbo d'ansia generalizzato e della depressione. Pertanto, non solo esiste un forte supporto teorico ed empirico per l'intolleranza all'incertezza come fattore di rischio transdiagnostico per l'ansia e le condizioni correlate, ma ci sono anche prove che supportano l'intolleranza all'incertezza come particolarmente rilevante per le attuali condizioni ambientali dovute a COVID-19.

Ad oggi, abbiamo condotto l'unico RCT pilota di un intervento basato sulla CBT (clinicaltrials.gov NCT04199884). In un campione di 84 partecipanti con elevata intolleranza all'incertezza durante il loro appuntamento di screening, abbiamo confrontato un trattamento dell'intolleranza all'incertezza (IUT) facilitato dal ricercatore con una condizione di controllo della vita sana abbinata al tempo. IUT contiene psicoeducazione, sfidando i pensieri automatici negativi riguardanti l'incertezza attraverso esercizi di "sfumatura dei miti" e progettando esperimenti comportamentali per sfidare questi pensieri automatici negativi. In questo studio, differenze significative e medie nella dimensione dell'effetto (d = .46) emerso tra IUT e la condizione di controllo, ma non fino al mese 1 di follow-up. Inoltre, le riduzioni dell'intolleranza all'incertezza sono servite come effetti indiretti dalle condizioni di trattamento ai sintomi di ansia e depressione. Inoltre, la maggior parte delle persone ha trovato l'intervento facile da capire, utile e applicabile alla vita quotidiana. Sulla base di questo lavoro precedente, abbiamo in programma di adattare l'intolleranza ultra-breve esistente all'intervento sull'incertezza da diffondere tramite una piattaforma computerizzata basata sul web. Data la flessibilità offerta da questa piattaforma digitale, proponiamo anche di includere l'intervento momentaneo ecologico (EMI) per migliorare l'apprendimento attraverso l'applicazione delle capacità di intervento critico secondo necessità. L'EMI è l'ideale per questi brevi interventi in quanto consente ai partecipanti di acquisire la pratica necessaria per sfidare i pensieri automatici negativi e completare esperimenti comportamentali fondamentali per interiorizzare le abilità e le strategie insegnate durante l'intervento. Aumenti simili a interventi brevi per stress, disturbo d'ansia generalizzato e disturbo di panico (d = .5) hanno avuto successo nel migliorare gli effetti dell'intervento (vale a dire, un ulteriore d da .4 a .6), sottolineando ulteriormente la promessa di includere EMI per ottimizzare i risultati.

Gli obiettivi specifici di questo progetto sono 1) coinvolgere le parti interessate nella progettazione di un intervento ultra-breve sull'intolleranza all'incertezza (Enhanced Intolerance of Uncertainty Treatment [E-IUT]) e 2) condurre una sperimentazione pilota per valutare l'accettabilità, la fattibilità e stime preliminari della dimensione dell'effetto di E-IUT, a supporto di un test più ampio e completamente potenziato di E-IUT.