Sperimentazione clinica per l'agopuntura in adolescenti con disturbi emotivi e insonnia

I disturbi emotivi sono particolarmente diffusi negli adolescenti. Uno studio epidemiologico condotto sugli studenti universitari locali di Hong Kong ha rivelato che circa il 70% degli studenti lamentava un certo grado di depressione e il 54% di ansia; quasi il 9% presentava sintomi depressivi da moderatamente gravi a gravi e il 6% presentava ansia grave. Ciò è diventato più grave durante e dopo la pandemia di COVID-19. Tuttavia, i disturbi psichiatrici dei giovani sono spesso sottodiagnosticati e ampiamente sottotrattati, perché la condizione della maggior parte dei pazienti giovani è lieve e temono gli effetti collaterali dei farmaci.

Numerose prove confermano i benefici e l’efficacia dell’agopuntura nel trattamento di vari disturbi depressivi e d’ansia. Abbiamo dimostrato l’efficacia della stimolazione dell’elettroagopuntura cranica più l’agopuntura corporea nel trattamento della depressione maggiore, del deterioramento cognitivo post-ictus, dell’insonnia, del disturbo ossessivo-compulsivo e del deterioramento cognitivo indotto dalla chemioterapia attraverso una serie di studi clinici. Questi risultati ci hanno incoraggiato a condurre ulteriormente uno studio randomizzato e controllato per confermare l’efficacia del trattamento con elettroagopuntura in soggetti giovani con ansia e disturbi emotivi.

L’ossitocina salivare e il cortisolo sono i due biomarcatori più convincenti per lo screening, la diagnosi e la previsione degli esiti del trattamento nei bambini e negli adolescenti con disturbi psichiatrici. Precedenti studi hanno dimostrato che l’elettroagopuntura e l’agopuntura sopprimono i livelli di cortisolo salivare mentre i sintomi di ansia vengono alleviati. Questi studi suggeriscono che l’ossitocina salivare e il cortisolo potrebbero servire come validi biomarcatori per prevedere i risultati del trattamento con l’agopuntura.