自閉症スペクトラム障害における不安サインの認識と管理における不安メーターの有効性の検討

不安は、自閉症スペクトラム障害 (ASD) によく見られる、持続的で生活に支障をきたす併存疾患です。 不安は身体的および精神的健康に重大な悪影響を与えるだけでなく、ASD の中核的欠陥と相互作用して症状を悪化させ、機能障害を増大させます。 非ASDの子供に効果的な不安治療（認知行動療法（CBT）など）は、認知能力、コミュニケーション、感情認識、内省の障害のため、ASD集団では効力が低下し、適用が限定されることが多い。 ASDにおける併存不安症の治療は急務であるにもかかわらず、高機能者に対する治療プログラムを裏付ける証拠は限られており、低機能者に対する証拠はない。 ASDにおける併存不安症の治療の緊急の必要性と、この分野における証拠の不足を考慮して、研究者らは、ASDの小児における不安症の技術支援に関する早期の証拠を確立するための研究を提案している。 このアプローチは、子供たちに覚醒レベルをリアルタイムで視覚的に表示することで、ASD に関連した治療の障壁（感情の認識や内省の欠陥など）を軽減することを目的としています。

提案された治療法は、不安に伴う生理学的覚醒に焦点を当てています。 特に、研究者らは、生理的興奮を客観的に測定し、意識を促進できる不安の生理学的指標を使用することを提案しています。 この目的を達成するために、研究者らは、非侵襲的なウェアラブルセンサーを使用して覚醒に関連した心拍数の増加を測定し、これらをタブレットコンピュータ上の子供の覚醒レベルの視覚的な表示に変換するデバイスである不安メーターを開発しました。 研究者が調査した質問は次のとおりです。

1. 主な質問: 不安メーターは、管理された環境での不安誘発性刺激によって引き起こされる生理学的覚醒の認識と管理を改善しますか? 仮説: 不安メーターは、ASD で障害されているスキルである覚醒の認識を促進するため、症状の認識と管理を改善します。
2. 二次: 不安メーターへの反応を予測する人口統計学的および認知的および行動的変数は何ですか? 仮説: 年齢、IQ、性別、ベースライン時の不安症状の重症度は、治療反応に影響を与えます。

上記の疑問を調査するために、研究者らは、ASD の子供を対象に不安メーターと対照条件を比較するランダム化比較試験を提案しています。 治療グループと対照グループの両方に、リラクゼーション技術を教えてもらい（トレーニング セッション 3 回）、不安を誘発する制御されたタスクにそのテクニックを適用するよう求めます（テスト セッション 1 回）。 テスト セッション中、参加者はコンピューター画面の前に座り、次の 5 つのタスクを完了します。

1. ベースライン (30 分): STAI を完了した後、参加者はアニメーション ムービー クリップを視聴します。 このタスクは、対象集団を対象としたこれまでの研究で「ベースライン アクティビティ」としてうまく使用されてきました。
2. 不安条件 1 (3 分): このタスクでは、参加者には 3 分間のトークを準備するために 3 分間の時間が与えられます。 彼らは、講演が見知らぬ 3 人の聴衆に届けられると言われます。
3. 介入 (2 分): どちらのグループも、この時間を使って自分の不安レベルを振り返り、不安を感じた場合にはリラックスするテクニックを適用します。 治療グループは不安メーター上に生理学的覚醒のリアルタイム表示を受け取りますが、対照グループはデバイスからフィードバックを受け取りません。 私たちの以前の研究では、心拍数がベースラインに戻るには 5 分で十分であることが示されています。 どちらのグループも、タスクの前後の不安レベルのレポートとして STAI (添付) を完了します。
4. 不安条件 2 (3 分): 参加者は、見知らぬ 3 人の聴衆に 3 分間のトークを行います。
5. ベースラインに戻る (15 分): 参加者はアニメーション ムービー クリップを鑑賞します。