視覚障害者における言語記憶の脳可塑性

この研究では、視覚障害者が記憶機能を改善する脳の変化を起こすかどうかを調べます。 これまでの研究では、目の見えない人は平均して、目の見える人よりも記憶力が優れていることが示されています。 この理由として考えられるのは、晴眼者の視覚情報を処理する脳の部分が、視覚障害者のニーモニック (記憶) 情報の処理に関与していることです。

18 歳以上の全盲および晴眼者は、この研究の対象となります。 健康で目が見える人は、研究のパート 1 に参加できます。これは、研究のパート 2 のテストで使用する適切な単語を見つけるように設計されています。 パート 2 には、晴眼者と視覚障害者が含まれます。 視覚障害者の（視覚）脳が、日常の記憶機能に役立つ方法で記憶情報を処理しているかどうかを調べます。 この研究の盲目の参加者は、4歳までに視力を失っている必要があります。候補者は、医学的面接と検査、および短期および長期の言語記憶の簡単なテストでスクリーニングされます。 視力のある患者は、視覚記憶と利き手についてもテストされます。

パート 1 - 単語認識テスト (2 セッション)

• セッション 1: 参加者はスピーカーでいくつかの単語を聞き、30 分後に行われる記憶テストのためにそれらを覚えようとします。 テストでは、被験者は単語をもう一度聞き、単語を聞いた後、3 つのボタンのいずれかをできるだけ早く押します。 ボタンは、被験者が単語を認識しているかどうかを 1) 信頼度が高いか、2) 信頼度が低いかを示します。
• セッション 2: 参加者はスピーカーで名詞を聞き、名詞 (本) の動詞 (読む) など、適切な動詞を見つけなければなりません。

パート 2 - MRI スキャンと TMS 実験 (5 ～ 7 セッション)

• 磁気共鳴画像法 (MRI): 参加者は、脳の MRI を受けながら、パート 1 で説明したのと同じ手順を実行します。 このテストでは、被験者は MRI スキャナー内のテーブル (強い磁場を備えた細い円筒形のチューブ) に横になります。 スキャン時間は 20 分から 3 時間で、ほとんどのスキャンは 45 分から 90 分かかります。 (このテストでは、スピーカーの代わりにイヤホンを使用して言葉を聞きます。)
• 経頭蓋磁気刺激 (TMS): 参加者は、パート 1 で説明したのと同じ手順を実行しながら TMS を受けます。 TMS の場合は、ワイヤー コイルを頭皮にかぶせます。 短時間の電流がコイルに流され、脳を刺激する磁気パルスが生成されます。 被験体はクリック音を聞き、コイルの下の皮膚に引っ張られる感覚を感じることがあります。 腕や脚の筋肉にけいれんが起こることがあります。 TMS の間、電気的筋肉活動は、コンピューターまたは他の記録装置で電極を介して記録されます。 各セッションは最大 3 時間続きます。