Мозговая пластичность вербальной памяти у слепых

В этом исследовании будет изучено, развиваются ли у слепых изменения в мозгу, которые улучшают функцию памяти. Предыдущие исследования показали, что слепые люди в среднем лучше справляются с задачами на память, чем зрячие. Возможная причина этого заключается в том, что части мозга, которые обрабатывают визуальную информацию у зрячих людей, задействованы в обработке мнемонической (запоминания) информации у слепых.

К участию в исследовании допускаются слепые и зрячие люди в возрасте 18 лет и старше. Здоровые зрячие люди могут участвовать в части 1 исследования, целью которой является поиск подходящих слов для использования в тестах для части 2 исследования. Часть 2 будет включать зрячих и слепых людей. Он проверит, обрабатывает ли (зрительный) мозг слепых людей мнемоническую информацию таким образом, чтобы это помогало в повседневных функциях памяти. Слепые участники этого исследования, должно быть, потеряли зрение к 4 годам. Кандидаты будут проходить медицинское собеседование и осмотр, а также краткий тест на краткосрочную и долговременную вербальную память. Зрячих пациентов также проверят на зрительную память и хватку рук.

Часть 1. Тестирование распознавания слов (2 сеанса)

• Сессия 1: Участники слушают несколько слов через громкоговоритель и пытаются запомнить их для теста памяти, который будет проведен через 30 минут. Для теста испытуемые снова слушают слова и как можно быстрее нажимают одну из трех кнопок после того, как услышат слово. Кнопки сигнализируют, распознает или не распознает испытуемый слово с 1) высоким уровнем достоверности или 2) низким уровнем достоверности.
• Сессия 2: участники слышат существительное через громкоговоритель и должны найти для него подходящий глагол, например, глагол (читать) для существительного (книга).

Часть 2 - МРТ-сканирование и эксперименты с ТМС (5-7 сеансов)

• Магнитно-резонансная томография (МРТ): участники выполняют те же процедуры, что и описанные выше для Части 1, во время МРТ головного мозга. Для этого теста испытуемый ложится на стол внутри МРТ-сканера — узкой цилиндрической трубки с сильным магнитным полем. Время сканирования варьируется от 20 минут до 3 часов, при этом большинство сканирований длится от 45 до 90 минут. (Для прослушивания слов в этом тесте вместо громкоговорителя используются наушники.)
• Транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС): Участники проходят ТМС, выполняя те же процедуры, что и в части 1. Для ТМС на кожу головы надевают проволочную катушку. Кратковременный электрический ток проходит через катушку, создавая магнитный импульс, который стимулирует мозг. Субъекты могут услышать щелчок и почувствовать натяжение кожи под катушкой. Может быть подергивание мышц руки или ноги. Во время ТМС электрическая активность мышц регистрируется через электроды с помощью компьютера или другого записывающего устройства. Каждое занятие длится максимум 3 часа.