非喫煙者と非小細胞肺癌喫煙者の間の症状の結果と治療に対する反応の違い

肺がんは、人間に影響を与えるすべての悪性腫瘍の中で最も致死率が高いです。 2004 年には米国だけでも推定 160,440 人の患者が肺癌で死亡しました[1]。 喫煙が主要な危険因子であり、すべての肺がん症例の大部分を占めることはよく知られています。 しかし、積極的にタバコを吸ったことがない肺がん患者のサブグループも存在します。 このグループは、喫煙者の肺がんとは異なる特定の独特の特徴を示します。 非喫煙者の腺癌患者は、現在喫煙している肺腺癌患者と比較して、全生存期間および肺癌特異的生存率の点で良好な転帰を有することが示されている[2]。 また、診断時に現在喫煙者である患者は、禁煙した患者と比較して生存率が低下しています[3]。 非喫煙者の生存率が向上したのには、いくつかの理由が考えられます。 喫煙者におけるタバコの煙への曝露の結果としての併存因子の発生率の増加、化学療法剤の代謝の違い、または腫瘍の基礎となる分子生物学の違いの反映などです。

非喫煙者と比較した場合、喫煙歴のある肺がん患者では染色体異常が一般的であることが実証されています[4]。 p53 変異などの遺伝子変異は、喫煙歴のある人よりも非喫煙者でより頻繁に発生します[5]。 さらに、非喫煙者の肺がんにのみ特異的な変異が発見され、非喫煙者と喫煙者の肺がんの別個の発がん経路または重複する発がん経路の可能性が示されています[6]。