Diferenças no resultado da apresentação e resposta ao tratamento entre nunca fumantes e fumantes com NSCLC

O câncer de pulmão é o mais letal de todos os tumores malignos que afetam os seres humanos. Somente nos Estados Unidos, cerca de 160.440 pacientes morreram de câncer de pulmão em 2004[1]. É bem conhecido que o tabagismo é um importante fator de risco e é responsável pela maioria dos casos de câncer de pulmão. Mas há um subgrupo de pacientes com câncer de pulmão que nunca fumaram tabaco ativamente. Este grupo exibe certas características únicas que os separam do câncer de pulmão em fumantes. Tem sido demonstrado que os fumantes que nunca fumaram com adenocarcinoma têm melhores resultados em termos de sobrevida global, bem como sobrevida específica do câncer de pulmão, quando comparados aos fumantes atuais com adenocarcinoma do pulmão [2]. Além disso, os pacientes que são fumantes atuais no momento do diagnóstico diminuíram a sobrevida quando comparados a pessoas que pararam de fumar [3]. A melhora da sobrevida em não fumantes pode ser devida a vários motivos. Tal como aumento da incidência de fatores comórbidos em fumantes como resultado da exposição à fumaça do tabaco, diferenças no metabolismo de agentes quimioterápicos ou um reflexo de diferenças na biologia molecular subjacente do tumor.

Tem sido demonstrado que anormalidades cromossômicas são comuns em pacientes com câncer de pulmão com histórico de tabagismo quando comparados a nunca fumantes [4]. As mutações genéticas, como as mutações do p53, são mais frequentes em pessoas que nunca fumaram do que em fumantes anteriores[5]. Além disso, mutações que são específicas apenas para câncer de pulmão em não fumantes foram descobertas, demonstrando a possibilidade de uma via de carcinogênese separada ou sobreposta para câncer de pulmão em não fumantes versus fumantes [6].