칼로리 제한을 통한 제2형 당뇨병 완화 (K-Direct1)

제2형 당뇨병의 자연 경과를 보고한 이전 연구에서는 일반적으로 질병의 점진적인 악화를 보고했습니다. 그러나 최근 여러 연구에서는 초저칼로리 식이요법으로 인한 상당한 체중 감소가 약물을 중단할 정도로 혈당 조절 개선으로 이어질 수 있다고 제안했습니다. 당뇨병의 호전이 영구적이지 않고 고혈당이 재발할 수 있다는 점을 고려하여 미국과 유럽의 전문가 그룹에서는 당뇨병의 호전을 "차도"라고 정의하고 표현하고 있습니다.

서양 국가의 여러 연구에서 고단백 성분의 분말로 구성된 일일 섭취량 800kcal 미만으로 상당한 체중 감소를 달성한 환자에서 관해가 확인되었습니다. 이 질환을 앓고 있는 11명의 환자에게 8주 동안 매일 600kcal만 제공한 결과 공복 혈당이 7일 이내에 크게 감소했습니다. (Diabetologia 2011; 54: 2506-14). 후속 연구에서 30명의 환자에게 8주 동안 식이 중재를 적용한 결과 약 40%의 환자에서 당뇨병이 차도를 보였다. (Diabetes Care 2016; 39: 158-65).

이 소규모 연구를 기반으로 영국의 1차 의료 기반 연구 그룹은 전국의 개인 클리닉에서 비만 당뇨병 환자를 모집하고 총 306명의 환자를 대상으로 초저칼로리 식단의 당뇨병 완화 효과를 평가했습니다. 이 연구에서 개입 그룹의 46%와 비개입 그룹의 4%가 관해를 보고하여 유의미한 관해율 차이를 확인했습니다. 중재 그룹에서 더 많은 체중 감량을 달성한 환자는 관해율이 더 높았으며, 10~15kg을 감량한 환자의 관해율은 57%, 15kg 이상 감량한 환자의 관해율은 86%였습니다. (Lancet 2018; 391: 541-51).

한편, 국내에서는 당뇨병 환자를 위해 임상영양사가 고안한 한식을 가정으로 배달하는 한식을 이용한 연구가 진행된 바 있다. 2주 동안 특별식이 프로그램을 제공하면서 지속적으로 혈당을 측정하였을 때, 치료식이 요법 기간 동안의 평균 혈당과 예상 당화혈색소는 자유식 기간에 비해 감소하였다. 한식당뇨병식의 효과는 주로 식후 혈당치의 감소 때문인 것으로 생각되었다(J Korean Diabetes 2020;21:46-54).

기존 연구에서는 칼로리 제한을 위한 완전식품대체는 분말형태로만 시도되었다. 한식의 경우 충분한 양의 식이섬유를 함유하고 있어 다양한 식감과 맛을 제공하여 적절한 임상영양 요법을 유지할 수 있는 장점이 있다. 이에 연구자들은 한국인 제2형 당뇨병 환자의 칼로리 제한에 대한 식사대체요법으로 한식을 활용한 저칼로리 식이요법으로 관해를 유도하는 임상연구를 계획하였다.