자폐아동의 집단사회기술 지도에서 치료견이 사회적 행동에 미치는 영향

68명의 어린이 중 약 1명이 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단을 받습니다. 자폐증의 가장 해로운 특징은 사회적 및 대화 기술의 상당한 결함으로 사회적 관계를 형성하고 유지하는 데 어려움을 겪습니다. 친구가 거의 없는 아이들은 우울증에 걸릴 위험이 높고, 학업 성적이 좋지 않으며, 성인으로 고용되지 않습니다. 동물 보조 중재(AAI)는 ASD가 있는 아동과 다양한 인간 집단 모두에서 사회적 행동을 증가시키는 것으로 나타났습니다. ASD가 있는 어린이는 치료견이 있을 때 교실 환경에서 더 많은 사회적 행동을 보이지만 개가 사회적 행동 증가에 미치는 영향은 잘 확립되어 있지만 이러한 증가가 발생하는 메커니즘은 아직 파악하기 어렵습니다.

우리의 장기 목표는 자폐증의 사회적 행동 결함을 개선할 수 있는 인과적 메커니즘을 확인하는 것입니다. 이 연구의 구체적인 목표는 ASD가 있는 어린이에 대한 개의 사회적 향상 효과와 관련된 메커니즘을 확인하는 것입니다. 우리의 중심 가설은 치료견이 아동의 사회적 행동에 구체적이고 측정 가능한 영향을 미친다는 것입니다. 또한 AAI 연구에서 자주 발견되는 여러 가지 중요한 혼란(참신 효과 및 치료사에 대한 개가 미치는 영향)을 직접 테스트함으로써 조사관은 대체 가설을 배제할 것입니다. AAI의 영향은 부분적으로 동물 고유의 근본적인 특징에 의해 야기되기보다는 일반적으로 동물이 보이지 않는 장소(예: 교실)에 동물을 두는 참신함으로 인해 발생한다고 제안되었습니다. 또한, 방에 개의 존재에 대한 반응으로 치료사의 잠재적으로 변경된 교육 품질은 이전에 탐색되지 않았습니다.

조사관은 ASD 아동을 위한 확립된 그룹 사회 기술 교육 프로그램에 치료견을 통합하여 생리학적 및 행동적 결과 측정과 함께 유사 실험적 반복 측정 균형 균형 혼합 설계를 사용하여 우리의 목표를 달성할 것입니다. 또한 엄격한 실험적 단일 피험자 설계를 사용하여 조사관은 개가 치료사에게 미치는 영향을 평가할 것입니다. 응용 행동 분석(ABA)의 원칙에 기반하고 대화 및 의사소통 기술을 목표로 하는 그룹 사회 기술 교육 개입은 ASD가 있는 개인의 사회적 행동을 개선하는 데 특히 성공적인 것으로 나타났습니다. 유익한 결과에도 불구하고 모든 교육적 개입, 특히 사회적 상호 작용이 필요한 개입은 ASD 아동에게 스트레스의 원인이 될 수 있으며 스트레스는 학습과 기억에 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스 수준의 균형을 맞추는 교육 환경을 만드는 것이 좋습니다. 개는 아이에게 스트레스 완화 효과를 줄 수 있으므로 교육 기간 동안 사회적 행동이 나타나고 사회적 기술을 배우는 아이의 능력을 향상시킬 수 있습니다. 효과적인 교육에 대한 또 다른 장벽은 피어 투 피어 접촉이 ASD 아동에게 매우 혐오스러운 것으로 인식된다는 것입니다. 따라서 비판단적인 치료견 학습 파트너를 제공함으로써 아이들은 먼저 부정적인 피드백이 없는 안전한 환경에서 사회적 기술을 연습할 수 있습니다.

목표 1: 개가 ASD 아동의 집단 사회적 행동을 증가시키는 메커니즘을 식별합니다.

조사관은 두 가지 보완적인 가설을 직접 테스트할 것입니다. 연구자들은 그룹 사회 기술 교육 프로그램(n = 72명의 어린이, 그룹당 8명의 어린이)에 개의 존재가 사회적 행동의 양과 질을 향상시킬 뿐만 아니라 생리학적(타액 코르티솔, 심박수, 및 피부 전기 활동) 및 개의 부재에 비해 스트레스의 행동 징후. 연구자들은 또한 개와의 치료 세션 동안 대부분의 어린이의 사회적 행동이 또래보다는 개를 향할 것이라고 예측합니다.

목표 2: 개에 대한 반복 노출이 ASD 아동의 사회적 행동에 영향을 미치는지 여부와 그 방법을 확인합니다.

연구자들은 여러 세션에 걸쳐 치료견에 반복적으로 노출되면 1) 가까이에서 보낸 시간의 변화로 측정된 개와 시간을 보내는 선호도, 2) 개의 사회적 향상 효과가 바뀔 것이라고 가정합니다.

목표 3: 개가 치료사에게 미치는 영향을 확인합니다. 연구자들은 개와의 반복적인 세션 동안 치료사(n = 6)가 덜 스트레스(타액 코르티솔, 심박수 및 전기 피부 활동으로 측정)를 경험하고 어린이에 대해 더 사회적 및 친근한 행동에 참여하고 더 높은 성과를 낼 것이라고 가정합니다. 품질 교육.

이 연구의 결과는 개가 ASD 아동의 사회적 행동을 증가시키는 메커니즘에 대한 현재의 이해를 크게 향상시킬 것입니다.

동물 과학과 ABA 요법의 방법론의 혁신적인 조합은 개의 사회적 향상 효과 메커니즘을 결정하는 데 고유하게 적합합니다. 개입하는 동안 행동 반응과 스트레스의 생리학적 바이오마커를 모두 측정함으로써 조사관은 엄격하고 포괄적인 접근 방식을 통해 메커니즘을 결정할 것입니다. 또한 두 가지 주요 혼란 변수인 참신 효과와 개가 치료사에게 미치는 영향을 직접 평가함으로써 조사관은 AAI에 대한 보다 엄격한 연구를 위한 길을 열 것입니다. 이 연구의 완료는 개가 ASD 아동에게 도움이 될 수 있는 메커니즘에 대한 지식을 확장하고, 아동에게 장기적인 혜택을 제공하기 위한 새로운 개입 방법을 소개하며, ABA 기반에서 동물을 사용하는 새로운 학제간 기술 연구의 출발점을 제공할 것입니다. 요법.