Onderzoek naar stressbestendigheid

Veroudering wordt geassocieerd met verminderde stressbestendigheid, zoals een verminderd vermogen om acute veranderingen in homeostase te beheersen of te herstellen. Verhoogde oxidatieve schade aan cellen en weefsels en ontregeling van stresshormonen zijn in verband gebracht met leeftijdsgebonden chronische ziekten, waaronder atherosclerose, kanker, hart- en vaatziekten en de ziekte van Alzheimer. Interventies om de weerstand van het lichaam tegen stress te verbeteren, resulterend in lagere oxidatieve stress en betere regulering van de stresshormonen, kunnen het ontstaan ​​van ouderdomsziekten voorkomen of vertragen en de kwaliteit van leven verbeteren.

Aangenomen wordt dat oxidatieve stress een sleutelmechanisme is in het verouderingsproces, waarbij vrije radicalen ook betrokken zijn bij veel pathologische processen. Evenzo wordt gedacht dat ontregeling van de hypothalamus-hypofyse-bijnier (HPA)-as een rol speelt bij veroudering en is gekoppeld aan het verhoogde risico op leeftijdsgebonden chronische ziekten.

De hormesis-theorie suggereert dat een bepaalde hoeveelheid stress kan leiden tot een betere overleving en minder weefselschade na een daaropvolgende, meer ernstige stress. Een manier om het systeem te belasten is door middel van acute oefening. Regelmatige bewegingstraining resulteert echter in adaptieve reacties die de tolerantie voor opeenvolgende (inspannings)stress verhogen.

Een relevante vraag is of aanpassingen aan regelmatige lichaamsbeweging zich vertalen in een grotere veerkracht tegen psychosociale stress en een groter vermogen om weerstand te bieden aan acute oxidatieve stress, waardoor een betere bescherming wordt geboden tegen ziekten die verband houden met ontregeling van deze systemen.

Deze studie zal stressbestendigheid onderzoeken op twee gebieden die verband houden met veroudering: oxidatieve stress en de neuro-endocriene reactie op psychosociale stress. De effecten van fysieke fitheid op oxidatieve stresscompensatie en neuro-endocriene stressreactiviteit zullen bepaald worden door fitte en onfitte oudere mannen en vrouwen te vergelijken. Het algemene doel van deze studie is om meer inzicht te krijgen in de mechanismen waarmee fysieke fitheid de stressbestendigheid bij oudere mannen en vrouwen beïnvloedt.