Hjernebehandling av språkbetydninger

Denne protokollen er designet for å tilegne seg en bedre forståelse av de underliggende kognitive mekanismene som er involvert, og rollene til den prefrontale cortex og normal aldring, på ulike aspekter av diskursbehandling. For fase 1 av undersøkelsene vil to undersøkelser bli utført: Studie 1 vil sammenligne ytelsen til pasienter med prefrontal kortikal skade med alderstilpassede friske kontroller; Studie 2 vil sammenligne ytelsen til unge friske forsøkspersoner med eldre friske forsøkspersoner i ulike aspekter av online diskursbehandling. Hovedfokuset for våre undersøkelser vil være på den kognitive mekanismen for undertrykkelse, som tillater valg av passende betydninger når informasjon er tvetydig. Et sekundært fokus vil være på de kognitive prosessene som er involvert i å forstå eksplisitt og implisitt informasjon i historier og verdsette deres tematiske aspekter. I tillegg er vi interessert i å lære hvordan individer forstår visuelle (bilde) versus proposisjonelle (tekstuelle) representasjoner av relasjonelle språkbegreper (f.eks. mer/mindre, foran/bak). Fra et kognitivt nevrovitenskapsperspektiv er våre interesser i å undersøke rollene til både den prefrontale cortex (dvs. prefrontale laterale og orbitomediale områder på begge halvkulene) og den normale aldringsprosessen i disse aspektene av diskursbehandling. Vi spår at: (1) pasienter med frontallappens lesjoner vil ha problemer med å undertrykke mental aktivering av upassende betydninger av tvetydig tekst på ulike punkter under pågående prosessering; (2) aldring reduserer effektiviteten av å undertrykke kontekstuelt upassende betydninger av tvetydig tekst; (3) prefrontal cortex-skade vil ha skadelige effekter på å behandle implisitt informasjon i historier og verdsette deres tematiske aspekter, og (4) prefrontal cortex-skade vil svekke visuelle snarere enn proposisjonelle representasjoner av relasjonelle språkbegreper. Fase 2 av undersøkelsene er designet for å utvide studiet til andre aspekter ved tekstbehandling, samt utvide til studiet og analysen av diskursproduksjon. Våre spesifikke hensikter er å (1) undersøke bearbeiding og bruk av kontekst når vi møter hagestifenomener i tekst; (2) forstå arten av sammenbrudd i diskursproduksjon under historiefortelle/gjenfortelle ved bruk av sekvensielle billedstimuli som søker etter tidsmessig sekvensering av hendelser, sammenhengende bånd, årsak/virkningsforhold, anaforiske referanser, slutninger og hovedinnhold; (3) forstå hvilken rolle den prefrontale cortex spiller i sin evne til å formulere en sammenhengende representasjon i narrative tekstslutningsoppgaver.

Våre funn vil være av verdi for å bidra til kunnskap om den nevrale representasjonen av de kognitive mekanismene som ligger til grunn for ulike aspekter ved diskursprosesser; fremme kliniske målinger som kan identifisere sammenbrudd i disse prosessene når de oppstår i sanntid, og forstå effekten av normal aldring på diskursprosesser.