Procesamiento cerebral de los significados del lenguaje

Este protocolo está diseñado para adquirir una mejor comprensión de los mecanismos cognitivos subyacentes involucrados y los roles de la corteza prefrontal y el envejecimiento normal, en varios aspectos del procesamiento del discurso. Para la Fase 1 de las investigaciones, se realizarán dos investigaciones: el Estudio 1 comparará el desempeño de pacientes con daño cortical prefrontal con controles sanos de la misma edad; El Estudio 2 comparará el desempeño de sujetos sanos jóvenes con sujetos sanos mayores en varios aspectos del procesamiento del discurso en línea. El enfoque principal de nuestras investigaciones estará en el mecanismo cognitivo de supresión, que permite la selección de significados apropiados cuando la información es ambigua. Un enfoque secundario estará en los procesos cognitivos involucrados en la comprensión de información explícita e implícita en las historias y la apreciación de sus aspectos temáticos. Además, estamos interesados ​​en aprender cómo las personas comprenden las representaciones visuales (pictóricas) frente a las proposicionales (textuales) de los conceptos del lenguaje relacional (p. ej., más/menos, adelante/atrás). Desde una perspectiva de neurociencia cognitiva, nuestros intereses están en investigar los roles de la corteza prefrontal (es decir, las áreas prefrontal lateral y orbitomedial de cualquiera de los hemisferios) y el proceso normal de envejecimiento en estos aspectos del procesamiento del discurso. Predecimos que: (1) los pacientes con lesiones del lóbulo frontal tendrán dificultades para suprimir la activación mental de significados inapropiados de texto ambiguo en varios puntos durante el procesamiento en curso; (2) el envejecimiento reduce la eficiencia de suprimir significados contextualmente inapropiados de texto ambiguo; (3) el daño en la corteza prefrontal tendrá efectos nocivos en el procesamiento de la información implícita en las historias y en la apreciación de sus aspectos temáticos, y (4) el daño en la corteza prefrontal afectará las representaciones visuales en lugar de proposicionales de los conceptos del lenguaje relacional. La Fase 2 de las investigaciones está diseñada para ampliar el estudio a otros aspectos del procesamiento de textos, así como también se expande al estudio y análisis de la producción del discurso. Nuestras intenciones específicas son (1) investigar el procesamiento y el uso del contexto al encontrar fenómenos de caminos de jardín en el texto; (2) comprender la naturaleza de las fallas en la producción del discurso durante la narración/recontación de una historia utilizando estímulos pictóricos secuenciales que investigan la secuencia temporal de los eventos, los lazos cohesivos, las relaciones de causa/efecto, la referencia anafórica, la inferencia y la esencia; (3) comprender qué papel juega la corteza prefrontal en su capacidad para formular una representación coherente en tareas de inferencia de texto narrativo.

Nuestros hallazgos serán valiosos para contribuir al conocimiento sobre la representación neuronal de los mecanismos cognitivos que subyacen a varios aspectos de los procesos del discurso; avanzar en las mediciones clínicas que pueden identificar las fallas en estos procesos a medida que ocurren en tiempo real, y comprender los efectos del envejecimiento normal en los procesos del discurso.