Utredning av strategier for å redusere effekten av den relative alderseffekten i barnehagen

Inngangen til barnehagen er en av de mest minneverdige og viktigste milepælene i et barns skolekarriere. Positive barnehageerfaringer av høy kvalitet har vært assosiert med meningsfulle resultater som ble opprettholdt i voksen alder, inkludert høyere grad av høyskoleoppmøte/høyere inntekter. Barnehageinngang er en av de første utdanningsovergangene en familie gjør, og det kan skape stress og by på nye utfordringer for barn og familier. Gitt de økte kravene som er forbundet med skolestart og bekymringene foreldre kan ha om denne utviklingsmilepælen, er det mange populære presse- og politiske anbefalinger (f.eks. National Association for Education of Young Children), så vel som empiriske artikler som veier inn på passende alder for å begynne i barnehage.

Overgangen til barnehagen er spesielt bekymret for foreldre til barn med ADHD, spesielt de som er relativt unge på klassetrinn. Det er konvergerende bevis som tyder på at barn som er små for barnehageklassen deres (f.eks. har de en fødselsdato som faller innenfor månedene umiddelbart før skjæringsdatoen, typisk august til november) har økt risiko for en rekke negative pedagogiske utfall inkludert lavere akademisk prestasjon, karakterfastholdelse, sosiale svekkelser og ADHD-diagnose. Disse risikoene ser ut til å være relatert til inntredensalder når andre forklaringsvariabler kontrolleres. Derfor antyder disse studiene at det robuste beviset på at barn nærmest en vilkårlig skjæringsdato er uforholdsmessig utsatt for negative sosiale, atferdsmessige og pedagogiske utfall utelukkende er en konsekvens av utdanningspolitikk - et fenomen som kalles den relative alderseffekten (RAE). ). Sammen er konsekvensen av disse risikoene 1,5 ganger økte ADHD-diagnostiske rater og økt ADHD-behandling med psykoaktive medisiner for barn som er relativt yngre for deres barnehageklasse.

Det er fremtredende, kandidatmekanismer som kan forklare den differensielle risikoen for barn med ADHD som også er unge for karakteren. For det første, hvis en lærer baserer atferdsforventninger til barn i klasserommet basert på de relativt eldre barna i klassen, barn som er relativt yngre og har atferd som tilskrives betydelige forsinkelser, selv i situasjoner der barnet opptrer i en måte i samsvar med deres kronologiske alder. Over tid, hvis lærere gir hyppige kommandoer/irettesninger, kan det utvikles en tvangsprosess. For det andre, gitt forventet variasjon i nevrokognitiv prosessering på dette aldersnivået, kan upassende krav mislykkes i å lette, og potensielt til og med bremse, utviklingen av eksekutive funksjoner. Det foreliggende forslaget tar sikte på å redusere funksjonsnedsettelser og ADHD-symptomnivåer ved å undersøke om evidensbasert skolebehandling for ADHD (f.eks. positiv atferd støtter) kombinert med lærerutdanning på RAE resulterer i forbedret skolefunksjon for barn med forhøyede ADHD-symptomer før barnehageåret. Videre vil den potensielle mekanismen for svekkelsen som oppleves av barn med ADHD bli utforsket, ved å undersøke om funksjonsnedsettelsene skyldes egenskaper ved barnet (f.eks. mangler i nevrokognitiv utvikling), klasserommet (f.eks. lærerens klasseromsstyringsstrategier) eller både.